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酉时郡衙大堂里掌了灯。

几盏油灯摆在案上，火苗被穿堂风吹得东倒西歪，把墙上的人影拉得忽长忽短。灯油烧出青烟，一股焦糊味飘在空气里。

白无忧坐在上首，手里摩挲着那枚老玉扳指。一下，一下，玉器磕在案几边缘，笃，笃，笃。

申屠胥站在案边，脸上堆着笑。公孙贺缩在角落里，低着头，看自己的鞋尖。冯劫按剑而立，脸色铁青，腮帮子咬得死紧。

申屠胥把一卷竹简推到赵牧面前。

“赵郡丞，苟三人赃并获，畏罪自杀，此案已结。”他笑着说，眼睛眯成两条缝，“签个字吧。”

赵牧没接。

他看着那卷竹简，又看看申屠胥。竹简上的编绳是新换的，白森森的，还没沾灰。

“申屠丞，证据链不完整。”

申屠胥笑容不变：“哦？哪里不完整？”

赵牧说：“苟三若是真凶，动机是什么？他一个杂役，哪来的乌头？谁帮他买的？那封遗书是谁写的？笔迹对上了吗？”

申屠胥捻须笑道：“赵郡丞这是非要查到底了？”

赵牧点头：“对。”

申屠胥转向白无忧。

“郡守大人，您看？”

白无忧摩挲着扳指，没说话。

堂里安静得很。灯芯噼啪响了一声，火苗跳了跳。

过了很久。

白无忧抬起头，看着赵牧。

“赵牧，你还要查什么？”

赵牧说：“查乌头来源，查苟三的人际，查那封遗书是谁写的。”

白无忧深吸一口气。

“给你三天。”

申屠胥笑容一僵。

就僵了一瞬。腮帮子上的肉绷紧了，又松开。

白无忧说：“三天后，拿不出新证据，结案。”

赵牧拱手：“谢郡守。”

申屠胥脸上的笑容又堆起来。他笑着点头，笑得和刚才一模一样。

“郡守大人仁慈。那就三天。”

他把那卷竹简收回去，整了整衣袍，往外走。

走到赵牧身边，停下脚步。

“赵郡丞，三天后见。”

他笑着走了。靴子踩在青砖上，笃笃笃，不紧不慢。

公孙贺跟在后面，低着头，走得飞快。

……

退堂后，冯劫走过来，拍了拍赵牧的肩膀。

“三天，够不够？”

赵牧说：“够。”

冯劫看着他，点点头，走了。

赵牧正要往外走，田骏从柱子后面转出来，拦在他面前。

他脸上堆着笑，笑得眼睛眯成两条缝。灯影落在他脸上，把那笑容切成两半——半边亮着，半边藏在暗里。

“赵郡丞，三天后要是拿不出证据，下官可得好好敬你一杯——敬你‘神探’的名头，能不能保住。”

他笑着，拱拱手，转身走了。

靴子踩在青砖上，咚咚咚，越来越远。

赵黑炭气得脸都黑了，往前冲了一步。

“大人，让俺去揍他一顿！”

赵牧伸手拦住他。

“不用。”

黑炭急了：“他那是笑你！”

赵牧说：“让他笑。三天后看他还能不能笑出来。”

黑炭愣住。

赵牧往外走。走了几步，回头看他：“愣着干嘛？回去干活。”

黑炭赶紧跟上。

……

赵牧回到住处时，天已经黑透了。

院子里黑漆漆的，只有灶房的窗户透出一点光，黄黄的，暖洋洋的。他推开门，屋里已经掌了灯。青鸟坐在案边，手里缝着什么。针线在烛光下一闪一闪的。

见他进来，她放下针线，站起来。

“汤在灶上热着。我去端。”

她出去了。不一会儿端着碗进来，碗里热气往上冒。

赵牧接过，喝了一口。汤是温的，刚好入口，里头放着几片葵菜，还有碎肉。

他喝着汤，看着案上的烛火。

火苗一跳一跳的，像有什么东西在往外拱。

青鸟在旁边坐下，没说话。

过了好一会儿，赵牧突然开口。

“青鸟，你说我要是真破不了案，怎么办？”

青鸟说：“那就破不了呗。”

赵牧愣了一下。

青鸟说：“破不了就破不了，还能怎么办？”

赵牧说：“那周小妹那边怎么办？”

青鸟说：“她会理解的。”

赵牧沉默了一下。

“可我不理解。”

青鸟看着他。

烛火照在她脸上，照出那个浅浅的梨涡。她眼睛亮亮的，像点了灯。

她笑了。

“那你就别理解，破案就行了。”

赵牧也笑了。

“你这逻辑，跟谁学的？”

青鸟说：“跟你学的。”

赵牧看着她。

她坐在那儿，穿着青灰色的布裙，袖口卷着，露出一截细瘦的手腕。脸上带着笑，眉眼弯弯的。

赵牧低下头，继续喝汤。