风从门外吹进来，带起桌角一张纸片。路明抬手按住，目光仍盯着沙盘。

他把碎布重新拿出来，放在灯下看。颜色暗红，边缘焦黑，不是战火烧的，是符火燎的。这种火只在特定仪式里用，外人轻易接触不到。

他起身走到墙边，拉开暗格，取出玉牌。光点还在闪，西北方向那个没有停。他注入灵力，调出过去七天的移动轨迹。三条线交错而过，都在灰涧谷停留不超过两刻钟。来的人不同，走的路也不同，但时间卡得很准。

他知道这不是巧合。

回到桌前，他铺开一张新图。炭笔划过，写下六个名字。北境匠盟、青崖门、落星阁、铁脊寨、云台府、寒芦观。每个名字旁边标上符号。有的画圈，有的画叉，有的打横线。

匠盟一向中立，但从不和外界势力往来。现在信环材质出自他们手中，说明已经有人开口。能让他们破例的，只有东西足够重要。

他放下笔，靠在椅背上。如果敌人要联合别人，不会只找一个。他们会分散接触，不让任何一方知道全貌。这样就算有人反悔，计划也不会崩。

但他有办法。

门被推开一条缝，传令兵低声说：“三位大人到了。”

“请进来。”

三人走进来，站在桌边。没人说话。他们知道这时候不该问太多。

路明指着沙盘。“我们拿到的线索不多。一块布，一个信环，还有一段影像。影像里的人提到‘拖住主力’，说明他们的目标不是强攻，是等别人动手。”

一人皱眉：“那我们要先动吗？打他们联络点？”

“不能动。”

“为什么？”

“因为我们不知道他们在哪谈，也不知道谈成了什么。现在出击，只会让那些还在犹豫的人下定决心站到对面去。”

另一人开口：“可要是他们真联合起来，我们挡不住。”

“所以我们要让他们联不起来。”

三人都看向他。

“不是去阻止他们见面，而是让他们不信对方。只要其中一方觉得会被坑，就不会真心合作。”

屋内安静下来。

“我们现在要做两件事。”他拿起炭笔，在沙盘两侧画出防线，“第一，加固西北通道，加设三层哨卡，夜间巡查改为双组轮替。第二，启动九眼谍网，盯住每一个进出灰涧谷的人。”

“那谈判呢？要不要派人接触？”

“不主动见，但要做好准备。我把可能被拉拢的势力分了类。”他指向名单，“A类是受过压迫的小门派，比如铁脊寨，他们恨外界势力，可以争取。b类是看重利益的，像匠盟、云台府，可以用条件换他们保持中立。c类是死敌，不必管。”

“怎么分清谁是哪一类？”

“看他们过去做的事。”

“可万一判断错了？”