“那就多留后路。对每一方都准备应对方案。想谈的，我们有礼；想躲的，我们不逼；想打的……”他顿了一下，“我们也有准备。”

一人点头：“我负责调整防御部署。”

“我去联系情报网旧部。”第二人说。

“名单梳理归我。”第三人接过纸张。

命令下达后，两人先走。最后一人停下脚步，“如果我们放出消息说某方要独吞好处，会不会反而激化矛盾，让他们更快联手？”

“会。”路明看着他，“但我们要选对时候放，也要选对人听。不是让所有人知道，是让关键的人听到。只要一个人起了疑心，话就会传开。”

那人没再问，转身离开。

屋里只剩他一人。

他走到沙盘前，手指划过“北境匠盟”四个字。这个组织重规矩，轻立场。他们肯参与，一定是得到了无法拒绝的东西。敌人拿得出来，他也可以。

关键是比敌人更早一步。

他拿起炭笔，在匠盟标记旁写下一个词：**锻器图谱**。

这是他们百年未得的东西，也是他手里的一张牌。

门外传来脚步声，轻而稳。不是传令兵的节奏。

门开，一名探子走进来，双手呈上一份密报。“灰涧谷昨夜又有两人入庙，今晨离开时换了装束。守庙老者仍未出现。我们在附近找到这个。”

他递上一枚铜扣，样式老旧，表面有细纹。

路明接过，翻看了一遍。纹路是匠盟低级工匠的标识，只有内部流通时才会佩戴。这种扣子不该出现在那种地方。

他把铜扣放在桌上，和碎布并排。

探子等了一会，“是否要追查？”

“不。”

“那……”

“让他们继续盯着入庙的人。记下体貌、衣着、停留时间。不要靠近，也不要惊动。”

“是。”

人走后，他坐回椅子，把铜扣拿起来，对着灯光看了很久。

然后他在沙盘上添了一条虚线，从灰涧谷通向匠盟东南小道。那是条废弃路，平常没人走。但如果不想被发现，就会选它。

他放下炭笔，手指轻轻敲了下桌面。

三更天，西北风起的时候，第一个接触的人该回来了。