到了第十天，李二的身上开始出现异状。先是后背奇痒难忍，他伸手一挠，起了一个小红点。他没在意，谁知第二天，那红点就变成了一个晶莹的水泡，又痒又痛。紧接着，他的胳膊、大腿、胸腹，都开始冒出这种铜钱大小的水泡，一个挨着一个，密密麻麻，触目惊心。

那些水泡长得极快，几天工夫，就鼓得像一枚枚饱满的铜钱。里面的脓液黄中带绿，散发着腐臭的气味。李二疼得满地打滚，去镇上请郎中。郎中掀开他的衣服一看，吓得倒退三步，连说：“怪病！此乃不治之症，快走快走！”

求医无门，李二只能在家硬扛。他痒得受不了，就用指甲去抓，抓破后，脓血直流，疼得他死去活来。他整夜整夜地嚎叫，那声音不似人声，村里人听了都毛骨悚然，绕着他家走。

又过了几天，更恐怖的事情发生了。

那天晚上，李二在剧痛中昏死过去。半梦半醒间，他感觉胸口一个疮口里有东西在蠕动。他挣扎着坐起来，借着惨白的月光一看，当场吓得魂飞魄散。

只见他胸口最大的那个疮口，已经自己裂开了一道缝。一枚……一枚沾着血丝和脓液的铜钱，正从那血肉模糊的洞里，一点一点地往外钻！那铜钱泛着幽光，仿佛带着地府的寒气。

“啊——！”李二发出一声凄厉的惨叫，伸手想把那东西拔出来，可手指一碰到，就是一阵钻心的剧痛。

那枚铜钱像是有了生命，慢悠悠却无比固执地向外挤。当它“当啷”一声掉在地上时，李二感觉胸口仿佛被剜去了一块肉。

这仅仅是个开始。

从那以后，他身上的每一个疮口，都开始往外爬铜钱。白天爬，晚上爬，他成了一个会“生”钱的活怪物。那些铜钱，有洪武通宝，有永乐通宝，仿佛是当年卖小桃换来的那些钱。每一枚铜钱，都像是小桃的一滴血泪，带着刺骨的怨恨和彻骨的冰冷。

李二彻底疯了。他不敢躺下，因为一躺下，就能清晰地感觉到那些铜钱在皮肉下钻动、爬行。他也不敢看自己的身体，那已经没有一寸完好的皮肤，全是流着脓血的疮口和正在往外挤的铜钱。他整日在屋里踱步，一边走，身上一边叮叮当当地掉着铜钱。

他嘴里不停地胡言乱语：“不是我……别找我……钱……钱都给你们……”

可回答他的，只有女儿在梦中的低语：“爹爹，我的钱呢？你欠我的，该还了……”

村里的道士听闻此事，壮着胆子前来探看。只见李二的屋里，铜钱铺了厚厚一层，而李二本人，已瘦得脱了形，活像一具披着人皮的骷髅，身上还不断有铜钱掉落。道士只看了一眼，便面如土色，连滚带爬地跑了，边跑边喊：“孽债！这是还魂债！天理不容，神仙难救！”

李二的屋子，成了柳溪村最恐怖的禁地。人们路过时，无不绕道而行，仿佛能听到里面传出的，是铜钱碰撞的清脆声响，和一个父亲永无止境的哀嚎。

终于，在一个月黑风高的夜晚，屋里的声音停了。

第二天，胆大的村民推门进去，被眼前的景象惊得目瞪口呆。

李二蜷缩在屋子中央，早已气绝。他身上的皮肤几乎烂尽，血肉模糊，但奇怪的是，血流得并不多。在他的周围，堆起了一座小山似的铜钱，每一枚都被脓血“洗”得干干净净，在昏暗的光线下闪着诡异的光。有好事者仔细一数，不多不少，正好是当年卖小桃的那三十两纹银能换到的铜钱。

而在那铜钱堆的顶端，静静地躺着一枚小小的、生了绿锈的铜钱，那是小桃小时候，李二用第一笔船工钱给她打的平安锁上的饰物，后来家道中落，给摘下来换了米。

李二的眼睛睁得大大的，直勾勾地望着屋顶的破洞，仿佛看到了他永远也还不清的债。

从此，柳溪村多了一个骇人的传说。都说，欠了什么都不能欠亲人的债，因为那样的债，就算到了阴曹地府，也得用魂来还。而李二那间破屋，几十年都无人敢靠近，每逢阴雨连绵的夜晚，村里老人总会告诫孩童：“听，那是不是李二还在还他的‘还魂债’呢？”