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想到这里，他看向瘫一旁王承恩：“承恩，你跟陆炳走。”

王承恩闻言，不知哪来的胆气，对着皇帝大喝道：“老奴不走！”

“皇爷在哪，老奴就在哪！”

“而且黄泉路黑，老奴得给皇爷提灯引路。”

朱友俭喉咙哽住，片刻后，大笑：“好，那咱们主仆，就一起上路。”

他直起身，对那传令兵道：“告诉高杰，还有所有将士：朕，与德化共存亡！”

“诸君血战至今，朕，不负尔等！”

传令兵泪流满面，重重磕了三个头，转身冲下鼓楼，重回那片血火地狱。

朱友俭走到鼓楼窗前，望向东方。

鄱阳湖的方向，水天相接之处，依旧只有硝烟和顺军水师零星的船只。

援军...终究是没有来吗？

他心中最后一丝侥幸，也渐渐熄灭。

也好。

这样战死，总好过煤山那棵歪脖子树。

他转过身，看向鼓楼中央。

那里，堆放着最后十几桶火药，引信已经连接好。

这是他为自己，也为可能冲上鼓楼的李自成，准备的最后礼物。

“诸位。”

他对最后的亲卫们说道：“等叛军杀进鼓楼，便点燃引信。”

亲卫们沉默地行礼，眼中没有恐惧，只有决绝。

......

午时将近。

鼓楼外的喊杀声已近在咫尺。

高杰那边最后的抵抗似乎已被淹没。

叛军的欢呼声越来越清晰。

“找到了！崇祯在鼓楼！”

“活捉崇祯！赏万金！封万户侯！”

黑压压的叛军从各个街口涌出，将鼓楼团团围住，开始逼近。

鼓楼二层。

朱友俭背靠着中央那根粗大的梁柱，腰间缠着一圈浸过火油的粗麻绳，绳头垂在地上，连着堆在楼中央的十八个火药桶。

只要一点，整座鼓楼就会在巨响中化为齑粉。

亲卫长陆炳已经带着血诏秘密潜伏走了，现在带队的是副手赵铁柱，一个脸上带刀疤的汉子。

“陛下。”

赵铁柱抱拳道：“门窗已用桌椅堵死。弟兄们三人一组，轮替守位。叛军想上来，得拿命填。”

朱友俭点点头，想说什么，喉咙却一阵发痒，剧烈咳嗽起来。

咳出的痰里带着血丝。

王承恩跪在旁边，用袖子给他擦嘴，老泪又涌出来：“皇爷，您...”

“闭嘴。”

朱友俭推开他的手，拄着那杆燧发枪站起身，走到窗边。

鼓楼外，叛军已经完成了合围。

至少上千人，更远处，还有黑压压的人潮正在涌来。

为首一员将领骑在马上，正是郝摇旗。

他举刀指向鼓楼，嘶声吼道：“崇祯小儿！出来投降！饶你不死！”

朱友俭没理他。

他看向赵铁柱：“能守多久？”

赵铁柱咧嘴，露出被血染红的牙齿：“半守到最后一个弟兄断气。”

“好。”

朱友俭说：“那就守到最后一人。”

话音未落，楼下传来“咚咚咚”的撞门声！

叛军开始撞击鼓楼那扇木门！

“准备！”

赵铁柱低吼。

亲卫们迅速就位。

楼梯口蹲了六人，两人持盾在前，四人持长枪在后。

窗户边各守三人，火铳枪口对准下方。

朱友俭走到楼梯口附近，找了处能看到楼下情况的缺口，蹲下身。

“轰！”

一声闷响，木门门闩断裂！

大门被撞开！

“杀！！！”