夜间，亥时开始。

正如朱友俭所料，顺军的袭扰来了。

没有真正攻城，但每隔一个多时辰，城外黑暗中就突然鼓声大作，喊杀震天，火把晃动，做出大军扑城的架势。

城头守军不得不一次次全体戒备，弓上弦，刀出鞘。

等到确认是虚惊一场，刚松弛下来，眼皮打架，下一波鼓噪又来了。

一夜之间，如此反复五六次。

到了后半夜，许多士卒眼睛都睁不开了，靠着城墙就能睡着。

将领们嗓子喊哑了，来回奔跑督促。

朱友俭彻夜未眠，在城头来回巡视。

他知道这是李自成的毒计，可毫无办法。

兵少，只能被动挨打。

疲惫，一点点侵蚀着守军的身体和意志。

......

次日的晨光，在精疲力尽中，悄然来临。

而更坏的消息，在天亮前传来。

南昌方向，连夜奔来的信使带来了袁继咸的血书：

“贼寇刘体仁、袁宗第四万联军，昼夜猛攻，西南城墙已现三处大缺口，守军伤亡逾五百人，箭矢将尽，拆屋为石。”

“臣袁继咸誓与城共存亡，然恐时日无多。”

“陛下保重......”

几乎同时，建昌黄得功也派快马送信，信中充满焦灼：

“臣闻南昌危殆，心如油煎。”

“若南昌失，德化腹背受敌。”

“臣请命率部驰援南昌。”

朱友俭捏着两封染血的信，望向西方渐亮的天色。

李自成的疲兵之计，不仅仅针对德化。

他要的，是整个江西战场的彻底崩溃。

......

德化城头，守军们抱着兵器，很多人站着就睡着了，被同伴推醒时，眼神都是茫然的。

连续两日的佯攻、夜扰，加上南昌的坏消息，像沉重的石头压在每个人心头。

疲惫之外，更添了一层阴郁。

“呜~~~呜~~~”

低沉悠长的号角声，从叛军大营方向响起，连绵不绝。

这一次，不是零星的鼓噪。

随着号角声，叛军营门大开。

黑压压的步兵方阵，如同移动的森林，缓缓涌出。

左右两翼，各有超过百辆盾车、云梯车、甚至还有八架高大的巢车（带防护的移动箭楼），被牛马和人力推着，“吱吱呀呀”地向前。

正面，目测就不下三万人！

江面上，炮声也陡然激烈起来。

剩余的顺军水师船只，几乎全部出动，不要命地冲向黄蜚的舰队，死死缠住他们。

显然，李自成不想让任何一艘明军战船有机会炮击他的攻城部队。

“全军迎战！！！”

高杰嘶哑的吼声在城头炸响，敲碎了黎明最后的宁静。

所有守军浑身一激灵，残存的睡意被求生本能和战意驱散。

他们握紧武器，扑向垛口。

朱友俭登上西城正中城楼。

这里视野最好，压力也最大。

“炮组准备。”

令旗挥动。

“进入五百步...四百步...三百五十步...三百步！”

朱友俭右手猛地落下：“乙组，丙组，开火！”

“轰轰轰！”

部署在城西角楼和城南钟楼的二十门佛郎机炮率先开火，实心弹呼啸着砸入叛军前锋队列。

盾车被砸碎，人体被撕裂，血雾在晨光中爆开。

叛军的阵型出现一丝混乱，但很快又被后面的军官驱赶着补上，继续前进。