火墙阻挡了叛军攻势。

城头上，守军松了口气。

但韩赞周脸上却没有喜色。

他望着城外那片火海，喃喃道：

“这只能挡一时...”

“叛军火攻不成，必用更毒之计。”

......

丑时。

皇城东南角，临时搭建的伤兵营。

伤兵躺了一地。

军医和太监们忙碌地包扎、喂药，但药材已经见底，很多伤兵只能硬扛。

呻吟声、哀嚎声，不绝于耳。

朱慈烺在一队亲卫护卫下，走进伤兵营。

他手里端着一碗刚熬好的米粥，因为十几天的大火，皇城内存粮已开始紧张，这是他从自己份额中省出来的。

走到一个断了右臂的年轻士卒面前。

那士卒脸色惨白，闭着眼，嘴唇干裂。

“喝点粥吧。”

朱慈烺蹲下身，轻声道。

士卒睁开眼，看见是太子，挣扎着想爬起来行礼。

“别动。”

朱慈烺按住他，舀起一勺粥，吹了吹，递到他嘴边。

士卒愣住了。

周围所有伤兵、军医，都愣住了。

太子亲自喂粥？

“殿下...不可...”士卒颤声道。

“喝。”

朱慈烺将勺子递得更近些。

士卒眼眶一红，张开嘴，喝了那勺粥。

很稀的米粥，几乎能照见人影。

但士卒喝得很慢，很珍惜。

一勺。

两勺。

三勺。

一碗粥喂完，士卒已泪流满面。

“谢...谢殿下...”

朱慈烺摇摇头，掏出手帕，擦去他脸上的泪，又擦了擦他额头的汗。

“你叫什么名字？哪里人？”

“小的叫胡三浪，扬州人。”

“扬州...”

朱慈烺顿了顿：“家里还有人吗？”

“没了。”

胡三浪低声道：“爹娘早死被他们必死，就剩一个妹妹，不过现在我也知道她在哪里...”

说到这里，他仅剩的那只手，死死地握成了拳头。

史可法招募的这五千将士，大部分都是被当地士绅迫害的家破人亡的普通百姓。

胡三浪的那个妹妹，其实被当地的胡地主抢了过去，当了第三十七房小妾。

现在，胡三浪也不知道妹妹的生死。

朱慈烺沉默片刻，拍拍他的肩膀：

“好好养伤。”

“等仗打完了，孤一定找回你的妹妹。”

胡三浪眼泪又涌出来，哽咽得说不出话。

朱慈烺起身，继续往前走。

他走得很慢，每走过一个伤兵，就蹲下身，问几句话，喂一口水，或者只是拍拍对方的肩膀以示安慰。

所有伤兵，看着这个只有十六岁、脸色苍白、眼中带着血丝却努力挺直脊梁的太子，心中的恐惧和疲惫，渐渐被一种炽热的东西取代。

那是被尊重的感动。

是被重视的荣耀。

是太子与我等同甘共苦的信念。

当朱慈烺走出伤兵营时，身后忽然传来虚弱却整齐的呼喊：

“愿为殿下死战...”

“死战！”

“死战!!!”

闻言，朱慈烺停下脚步，他没有回头。

心中却有一股暖意涌出。

原来父皇与将士同甘共苦的感觉是这样的！

他仰头，看着夜空。

“父皇，您看见了吗？”

“儿臣没有丢您的脸。”

“更没有丢大明太子的面！！！”

......

同一时间。

皇城外，秦淮河畔，一处隐秘的宅院。

钱谦益秘密会见一人。

来人穿着普通商贾的棉袍，举止间却透着官气。

“潞王殿下到何处了？”钱谦益低声问。