宋溪谢了恩，欠身坐下。

皇帝端起茶碗喝了一口，慢慢道：“朕听说，你前几日去刘阁老家吃饭了”

宋溪心里微微一紧，面上不动声色，如实答道：“是。刘阁老下了帖子，臣不好不去。”

皇帝点了点头，没有追问吃了什么、说了什么，只是笑了笑：“刘阁老是朝中老臣，你去拜会一下，也无妨。”

宋溪听出了这话里的分寸，没有责备，却也不是放任。他欠了欠身，没有多言。

顿了顿，皇帝又说：“朕叫你来，是想问你一件事。前几日户部那个粮种的事，你和他们商量得如何了”

宋溪便將补足常平仓一事的进展详细稟报了一遍。

皇帝听完，点了点头：“你做事，朕一向放心。”

又说，“你那个平价糶粮的法子，朕觉得好。既賑了灾，又不坏了市场的规矩。以后遇到这样的事，就照这个路子办。”

宋溪欠身：“臣领旨。”

皇帝没有再说什么，摆了摆手让他退下。

宋溪起身告退，走到殿门口时，听见皇帝在身后说了一句：“宋卿，你那个尽本分三个字，说得好。”

宋溪脚步一顿，没有回头，躬身退了出去。

出了宫门，他才发现后背微微有些汗意。

洛阳在天子脚下，此话一点不假。

只是皇帝特意叫他去文华殿，只为了问这几句话吗宋溪心里没底。

但皇帝没有说別的，他也不知想何。

只是刘阁老宴请的事皇帝已经知道了，往后与刘阁老来往，须得更加谨慎才是。

若再有诸如此类的事，当拒了罢。

回到衙门，周大人见他回来，问道：“陛下召见，有什么事”

宋溪摇了摇头：“问了问粮种的事。”

他没有提刘阁老家宴请的事，周大人便也没有再问。

六月將尽，洛阳的天气渐渐热了起来。

铜驼坊的巷子里，槐花开到了最盛的时候，一串一串地掛在枝头，风一吹，满巷子都是甜丝丝的香气。

宋溪每日从巷子里走过，踩著落了一地的槐花，闻著那股子香气，有时候会想起杭州的桂花。

杭州的秋天，满城的桂花香，比这槐花还要浓些。

第二日清晨，他照常早起，穿好官服，对著铜镜整了整衣冠。

铜镜里的自己，四十出头，面容清雋，两鬢还是黑的，只有眼角添了几道细细的纹路。

他对著镜子微微侧了侧头，整了整领口，確认衣冠齐整了，才转身出门。

院子里的槐树上，那只翠绿的鸟已经醒了，正在笼子里跳来跳去，叫得脆生生的。

宋大山搬了把椅子坐在树下，一边喝茶一边逗鸟，嘴里哼著一支不知名的小曲。

李翠翠坐在旁边，瞧著小儿子出门，想说什么，一看旁边的老头子这般德行。

转头等人走了就骂他大清早的乱叫，吵得人不得安生。

宋大山难得脸涨红了些，拌了几句嘴，而后又嘿嘿赔笑，李翠翠本来正气，倏地也笑了。