“接下来的日子，不会有轻松时刻。”语气变得沉稳，“但我可以保证——每一项部署，都将围绕三个重点展开：精锐突击、地形伏击、协同反击。”

他停顿片刻，让每个字都落进听者心里。

“谁敢冲在前，谁就有机会载入荣誉榜；谁敢畏缩，也别怪军法无情。”

说完，他走下高台，走向训练区中央。那里有一把铁镐靠在石桩旁。他弯腰捡起，用力插入地面。

一下，两下，三下。

坑挖了三尺深，他从怀里取出那份“战备名录”卷册，放了进去。土填回去，踩实，又在上面压了一块青石。

“此册不启于谈，只启于战。”他说，“今日埋下，待凯旋之日再开。”

他站在原地，抬头看向整个校场。

“从现在起，所有人按最高战备标准行事。”他的声音清晰传遍每一个角落，“训练不停，警戒不撤，备战不止。”

“我要让风陵关外的使者回去报告一句话——”

他微微扬起下巴，一字一顿：

“‘他们不怕，而且，等你们很久了。’”

人群沸腾起来。

有人高举武器，有人捶胸应和，更多人默默握紧兵刃，眼中燃起战意。

路明没有返回值房，而是走到铜榜前停下。他伸手抚过“陈七”这个名字，指尖留下一道浅痕。

执事快步走来，低声问：“是否召开首领会议？安排具体防务？”

“不用。”他说，“先让他们把士气提上来。今晚加训时间延长一个时辰。另外，通知各队，明日辰时前必须完成防御阵法的最后一次检查。”

“是。”

执事离开后，他仍站在原地。

校场上的弟子已经开始分组训练。掌风扫过石桩，裂痕蔓延；阵型推进严密有序，无人脱节。有人经过铜榜时特意多看一眼，脚步更重了些。

他转头望向远处山脊的林子。

风吹树梢，枝叶晃动。他知道那里还有人在看。也许不止一个。

他抬起手，缓缓握拳。

就在这时，一名巡逻弟子急步跑来，脸色发紧。

“大人，西谷发现异常痕迹，像是有人潜入过。”

“不是脚印，是草叶被压断的方向不对。”

“我们追了一段，失去了踪迹。”

路明听完，点了点头。

他转身走向训练区边缘，抓起一面盾牌，翻过来查看背面刻痕。那是昨天演练时留下的划痕，深浅不一。

他用手指沿着其中一道划痕滑到底端，忽然停住。

划痕末端有个小缺口，形状不像兵器所致。

他眯起眼。