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事实上，她确实准备了十几年。

从她第一次以雪清河的身份踏入这座皇宫的那天起，她就在等这一天。

如今，终于要来了。

第二日。

天光微亮，皇宫深处的晨钟还未敲响。

雪夜大帝的寝殿内，弥漫着浓重的药味和腐朽的气息。

厚重的帷幔将晨光隔绝在外，只有几盏魂导灯散发着昏黄的光晕，将偌大的寝殿照得如同坟墓。

雪夜大帝躺在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。

曾经那个威严赫赫、执掌帝国数十年的帝王，如今不过是一具苟延残喘的躯壳。

他的呼吸很轻，轻得几乎听不见。

每一次吸气，都像是在用尽全身的力气。

千仞雪跪在榻前，手中端着温热的汤药，脸上带着恰到好处的忧虑和关切。

“父皇，该用药了。”

她轻声说，声音温柔得不像话。

雪夜大帝缓缓睁开眼，浑浊的眼珠转了转，目光落在她脸上。

那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，如今只剩下疲惫和涣散。

“……清……河……”

他的声音沙哑得几乎听不清，喉咙里像是堵着一团棉花。

千仞雪轻轻将他扶起，让他靠在自己肩上。

那动作温柔而小心，像在对待一件易碎的珍宝。

“父皇，我在。”

她舀起一勺汤药，轻轻吹了吹，送到雪夜大帝唇边。

雪夜大帝艰难地张开嘴，将那口药咽了下去。

苦涩的药汁顺着喉咙滑入腹中，带来一阵短暂的暖意。

但那暖意很快就被更深沉的寒冷吞没。

他已经喝了太久的药了。

多到他的身体对药性产生了抗性，多到那些曾经能让他多撑几日的汤药，如今连维持他清醒都做不到。

千仞雪一勺一勺地喂着，动作不急不缓。

她的脸上始终带着温柔的笑意，像是在做一件天经地义的事情。

可她的眼睛，却冷得像冰。

那汤药里，早就不只是太医开的那些温补之药了。

她加的量，一天比一天重。

重到雪夜大帝的身体终于撑不住了。

重到她终于不用再等了。

“父皇，您放心。”

千仞雪放下药碗，轻轻擦去雪夜大帝嘴角的药渍，声音温柔得像在哄孩子入睡。

“天斗帝国，儿臣会替您守好的。”

雪夜大帝的眼睛微微睁大了一些。

他似乎听出了这句话里不一样的味道。

他想要说什么，嘴唇艰难地蠕动了几下，却只发出几声含混的呜咽。

千仞雪看着他，嘴角的笑意更深了一分。

那笑容里，没有愧疚，没有不安，只有一种终于解脱的轻松。

“您累了。”

她轻轻将雪夜大帝放回榻上，拉过锦被，仔细地盖好。

“睡吧。”

她伸出手，轻轻覆上雪夜大帝的眼睛。

那手掌冰凉如玉，带着一种不容拒绝的力量。

雪夜大帝的身体微微抽搐了一下。

然后，就不动了。

千仞雪的手在他眼睛上停留了很久。

久到她的手指都开始发凉。

她才缓缓收回手，站起身，退后一步。

龙榻上，雪夜大帝安静地躺着，面容平静，像是在做一个永远不会醒来的梦。

千仞雪站在那里，低着头，看着这张她已经看了十几年的脸。

这张脸，曾经让她厌恶，让她憎恨，让她在无数个深夜里咬牙切齿。

因为这张脸的主人，是她在天斗帝国最大的障碍。

只要他活着，她就永远只是“太子”，永远只是“储君”，永远只是那个需要等待、需要忍耐、需要如履薄冰的伪装者。

现在，他死了。

她终于不用再等了。

千仞雪深吸一口气，转过身，朝寝殿外走去。

她的步伐依旧沉稳，每一步都踏得极稳。

但那双藏在袖中的手，却在微微颤抖。

不是因为恐惧。

是因为兴奋。

寝殿的门被推开，晨光涌入，将她的身影镀上一层金色。

守在外面的侍从和太医纷纷跪倒，不敢抬头。

千仞雪站在台阶上，俯瞰着跪了一地的人。

她的声音不大，却带着一种不容置疑的威仪：

“陛下，驾崩了。”

话音落下的瞬间，哭声骤起。

侍从们伏地痛哭，太医们叩首请罪。

一片哀恸之中，千仞雪的身影如同孤松般挺立。

她没有哭。

因为她是太子，是天斗帝国未来的主人。

她不能哭，也不需要哭。

消息如同长了翅膀，不到一个时辰便传遍了整座皇宫。

然后又传到朝堂，传到天斗城的大街小巷。

雪夜大帝，驾崩了。

那些早就倒向太子府的朝臣们，第一时间穿上丧服，赶往皇宫。

那些还在观望的墙头草，也在震惊之后迅速做出决定，争先恐后地涌向宫门。

七宝琉璃宗内，宁风致坐在书房里，手中端着茶杯，听到这个消息时，他的手指微微顿了一下。

“知道了。”他放下茶杯，语气平淡得像在说一件早有预料的事情。

“准备一下，进宫吊唁。”

他没有问雪夜大帝是怎么死的，也没有问为什么死得这么突然。

因为不需要问。

从他决定支持雪清河的那一天起，他就知道会有这一天。

只是没想到，来得这么快。

旁边的剑斗罗尘心看了他一眼，没有说什么。

宁风致站起身，整理了一下衣袍。

尘心抱起长剑，跟在哪宁风致身后，朝门外走去。

皇宫之中，灵堂已经搭好。

白色的帷幔从殿顶垂落，将整座大殿装点得肃穆而悲戚。

雪夜大帝的灵柩停在正中，两侧跪满了哭丧的侍从和朝臣。