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再无人能阻他探查靠山，寻找玄胎平育天残界的入口。
“陆太上……”
许元直的声音将陆寒声从混乱中拉回：“事涉朝廷禁物与大案，更有贵派上百弟子殒命。于公于私，陆太上都该给朝廷，也给贵派上下一个交代。请吧。”
陆寒声站在原地，抬眼，再次望向靠山。
“好。”
沉默数息，他声音沙哑：“陆某……便随州牧大人，走这一趟。”
……
溧阳，陈府。
陈立自一夜修炼中缓缓收功。
起身简单洗漱，便信步前往偏厅用早膳。
陈守月已然坐在桌旁等候。
只是今日的她，神色间多了几分罕见的扭捏与不自然，一双纤手无意识地摆弄着衣角。
孙守义则略显局促地站在一旁，并未入座。
在灵溪时，陈立并未将孙守义当作纯粹的下人。
若逢他在家用饭，常会招呼孙守义一同坐下。
但孙守义心中自有分寸，知道家主的邀请与自己主动入座，是截然不同的两回事。
因此，无论陈立招呼过多少次，只要未得明确示意，他从不僭越。
今日亦是如此。
只是，他心中那份茫然，更甚以往。
主要是今早起来后，陈守月对他的态度便有些古怪，总是闪闪躲躲，目光一触即分，仿佛在刻意回避着什么。
这让孙守义心里七上八下，不知自己是否无意中做错了什么。
陈立踏入偏厅，陈守月连忙起身，低声道：“爹爹早安。”
孙守义也赶紧躬身行礼：“家主。”
“嗯，坐吧。”
陈立微微颔首，在主位坐下。
目光扫过桌上的早膳，眉头不由得轻轻一皱。
桌上的菜品颇为丰盛。
桂华燕窝粥、蟹粉小笼、翡翠烧麦、千层油糕、醉泥螺……林林总总，摆了大半张桌子。
灵溪陈家的早餐，这些年家境渐丰，虽也添了些花样，但绝对没有这般铺张奢华。
陈立没有动筷，侧头对侍立一旁的丫鬟道：“去，把今早掌勺的厨子唤来。”
不多时，厨子小跑着进来，躬身道：“家主，您唤小人？”
陈立指了指满桌的早点，问道：“这一桌，算下来，大约需费多少银钱？”
厨子一愣，默算片刻，小心翼翼地答道：“回禀家主，大约需二十两银子上下。”
二十两。
陈立眉头皱得更深了。
一顿早餐便要二十两。
陈家如今虽有些家底，但也远未到银钱可以肆意挥霍的地步。
厉行节约，反对浪费，势在必行。
“知道了，你下去吧。”陈立摆摆手。
厨子松了口气，连忙退下。
陈立这才拿起筷子，示意女儿和孙守义也用餐。
用过早餐，陈立看向女儿，语气严肃：“守月，你去安排。自今日起，府中上下，除特殊节庆外，一日三餐，陈家本家之人，每人每顿用度，不得超过二两银子。”
陈守月神游天外，闻言“啊”了一声，方才回过神来，忙点头道：“知道了，爹爹。”
陈立见她这副心不在焉的模样，加重语气：“灵溪老家那边，也照此执行。听到了没有？”
“知道啦。”
陈守月小声应下，随即又想到什么，问道：“那……柳老他们呢？还有客卿，用度如何定？”
陈立沉吟道：“供奉、客卿，可酌情放宽，但亦不得过高，用度上限，可至我陈家人的一倍。至于门客，参照陈家本家人的标准执行。”
陈守月一愣，抬起头，不解道：“为何供奉客卿的用度，反而要比我们自己人高？”
陈立没有回答，只是静静地看着她，脸色渐渐严肃起来。
陈守月被父亲的目光看得心头一紧，吐了吐舌头，连忙道：“知道啦，爹爹，我会安排下去的。”
陈立面色稍霁，不由得摇了摇头。
女儿年纪也算不小，性格也算听话，但却始终像是长不大一般，不似昔年妻子嫁自己时，比她年纪还小，却已贤惠持家。
目光转向孙守义，开口道：“守义。”
“家主。”
陈立沉吟道：“你在气境圆满，已有数月，根基渐稳。是时候，尝试突破灵境了。”
孙守义身体微微一震，眼中骤然爆发出惊喜，呼吸都急促了几分。
“昔年，守恒曾答应传你内气心法。我陈家，也不会食言。”陈立的声音平静：“如今，我给你两个选择，你可自行考虑。”
孙守义屏住呼吸，凝神细听。
“第一个选择，我传你阴阳定一真经。这门功法，想必你已不陌生。不过……”
陈立话锋一转：“此功，我陈家如今无人修习，能给你的帮助有限。与之配套的拳脚、兵刃功夫，以及神识秘术、武道真意等等，陈家也都没有。日后之路该如何走，能走多远，要靠你自己去摸索、去闯。”
孙守义默默听着。
“第二个选择。”
陈立继续道：“是修习我自创的功法。”
孙守义猛地抬起头，眼中满是震惊。
“此功，便是我自身所修之法门。”
陈立也不瞒他，直言道：“修炼此法，限制颇多。好处在于，你修行途中若遇疑难，可来问我，我可为你解惑指点。”
“不过，此法配套的诸多功法、秘术，乃至将来可能获得的资源，皆是我陈家不传之秘，绝不会轻易授予外人。”
“故而，若你选第二条路，需拜我为义父。从此，你便是我陈家的一份子。这姓氏，也需改为陈姓。”
“如何抉择，你自己思量清楚。”
孙守义没有犹豫，双膝跪地，郑重道：“愿选第二条路，求家主成全！”
改姓？在他看来，并无不可。
亲生父母在他极年幼时便已离世，如今连他们的模样都已模糊，那份亲情更是淡薄近乎于无。
平水孙家的族亲，对他这个孤儿也从未有过什么照拂。
反倒是陈家，给了他衣食，教他识字，传他武艺。
能拜陈立为父，他非但不觉得委屈，反倒认为这是天大的恩典与喜事。
至于修炼限制？
他更不在意。
武道之路何其艰难，他很清楚。
深知有名师指点、有完整传承的重要性。
无疑，选择第二条路，他未来的武道之途，将平坦光明太多太多。
见他回答得如此干脆果决，反倒让陈立有些意外。
看着少年，他甚至希望，孙守义选择第一条路，能够自己出去闯荡，博出自己的一片天下。
如此，自己将女儿交给他，也算放心。
但如今看来，此子，却也只能算是中人之姿了。
不过，也倒无妨。
自己用人，能力突不突出，尚在其次。
关键还是忠心。
但人性复杂，忠奸，本就是一个难以衡量的东西。
今天忠心，谁又能保证一辈子会忠心。
在这种事上，陈立不敢赌，所以才有了试探和准备套上的枷锁。
“既然你心意已决，我便收下你这义子。”
坦然受了孙守义三个响头，陈立抬手虚扶：“起来吧。”
孙守义起身，脸上却是压抑不住的激动与喜悦。
陈立不再多言，将正财功法传授于他。
并嘱咐他先回去细细揣摩，待理解透彻，再尝试突破灵境。
随后，他又让陈守月去城中药铺配两幅八珍蕴灵养神汤回来。
陈守月应下，偷偷瞥了一眼陈守义，脸上又是一红，连忙移开目光。
两人离去后，丫鬟来报：“老爷，钱来宝掌柜已经到了，正在前院花厅候着。”
陈立略感意外。
昨晚听碧荷提起，钱来宝前几日曾来府上寻他，他今早便派人去请。
原以为中秋佳节，他应回家与父母团聚，看这样子，对方竟是这些天一直留在溧阳，未曾归家？
“请他到书房。”陈立起身道。
片刻后，钱来宝便脚步匆匆地走了进来。
“家主！”
钱来宝匆匆行了一礼，不及寒暄，便道：“出大事了！”
陈立眉头一皱：“可是曹家出售桑田一事？”
钱来宝苦笑点头：“正是此事！情况……有变。”