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七月十七日，城南赌坊。

赌坊藏在一条窄巷里，门面破旧，门口挂着半截布帘。里面乌烟瘴气，几十个人挤在一起赌钱，吆喝声、骂声、笑声混成一团。

燕轻雪坐在角落里，要了一壶茶，慢慢喝着。

她的眼睛却一直盯着牌桌上的几个人——那几个是这里的老赌客，消息最灵通。她要找的人叫“地老鼠”，三十出头，干瘦，一双眼睛滴溜溜转，专做见不得人的买卖。

等了一个时辰，“地老鼠”终于来了。

他穿着一身灰扑扑的短褐，缩着肩膀，挤进人群。燕轻雪站起来，走过去，一把拽住他的袖子。

“地老鼠”吓了一跳，回头看见是她，松了一口气：“燕姑娘？您怎么来了？”

燕轻雪把他拽到角落，压低声音：“打听个人。”

“谁？”

“一个女人，二十出头，齐地口音，长得俊。七夕前在邯郸出现过。”

“地老鼠”眼珠转了转，想了想：“您说的这个人……我好像见过。”

燕轻雪眼睛一亮：“在哪？”

“城南老槐树巷。”地老鼠说，“七夕前有人租了一间院子，租院子的是个女人，二十出头，齐地口音。邻居跟她说话，她不理。长得是挺俊——我远远看过一眼。”

燕轻雪问：“院子在哪？”

“老槐树巷第三家。”地老鼠说，“土墙茅顶，门口有棵歪脖子槐树。”

燕轻雪扔给他一把铜钱，转身就走。

***

七月十八日，城南老槐树巷。

燕轻雪蹲在那间院子外，观察了一整天。

巷子窄，两边都是低矮的土墙茅屋。第三家确实有棵歪脖子槐树，树干歪到一边，遮住了半边院子。院门关得严严实实，从外面看不见里面。

她找了个隐蔽的角落蹲着，盯着那扇门。

中午，门开了一条缝，一个女人探出头，左右看了看，然后走出来。二十出头，长相清秀，穿着青布衣裙，走路很轻，脚底下几乎没有声音——练过武的人才会这么走路。

女人往巷口走。燕轻雪悄悄跟上去。

女人走到巷口的小摊前，买了两张饼，又买了一包咸菜。付钱时，她说了几句话——齐地口音，燕轻雪听出来了。

女人买完东西，转身往回走。燕轻雪赶紧低头，假装蹲着系鞋带。女人从她身边走过，没看她。