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淳于越抚须笑道：“老朽冒昧来访，是想请赵郡丞明晚赴文会一叙。”

赵牧心里有数了，面上却不动声色：“淳于博士盛情，赵牧本该从命。只是明晚需巡查灯会安保，恐怕不得闲。”

淳于越摆手：“欸，灯会有游徼巡守，赵郡丞何必亲力亲为？老朽可是听说，赵郡丞自打到任，从未参加过文会。莫非……是看不起我们这些读书人？”

这话说得重了。

赵牧看着他，缓缓说：“淳于博士言重了。赵牧只是公务繁忙。”

淳于越笑了：“公务繁忙？老朽听闻，赵郡丞破案如神，老朽是佩服的。可外间有些传言，说赵郡丞不通文墨，老朽是不信的。但赵郡丞若总不露面，只怕传言愈演愈烈啊。赵郡丞既为郡丞，总要有些‘文采’傍身，不然日后咸阳来使问起，岂不尴尬？”

这话说得已经近乎羞辱。

旁边的陈平面色一变，正要开口，赵牧抬手止住他。他看着淳于越，缓缓说：“淳于博士的好意，赵牧心领。明晚巡查灯会，确实脱不开身。不过——灯会结束，若有余暇，或可去文会一坐。”

淳于越一愣，随即笑了：“好！老朽恭候赵郡丞大驾。赵家别院，城西赵伯羽家，亥时初刻开席。赵郡丞可别来晚了。”

赵牧拱手：“一定。”

淳于越带着仆从离去。

陈平急道：“大人，您不该答应！淳于越是故意的——他背后是那些想让您出丑的人。您去了，他们有一百种法子让您难堪。”

赵牧看着淳于越远去的背影，沉默片刻：“我知道。”

“那您还去？”

赵牧没回答，转身走回屋里。

陈平跟进来，满脸焦急：“大人，您得三思。那些人摆明了是设套让您钻。您去了，他们当众刁难，您接不住，名声就毁了；您不去，他们又说您心虚——这根本就是死局！”

赵牧坐下，给自己倒了碗水。水是凉的，喝下去从嗓子眼凉到胃里。

陈平急得团团转：“要不……称病？就说巡查灯会着了凉，去不了？”

赵牧放下碗，看着他：“陈平，你说一个人，怎么才能让别人闭嘴？”

陈平一愣：“要么权势压人，要么让他心服口服。”

“对。”赵牧点头，“权势压人，别人嘴上不说心里不服。只有让他心服口服，他才会真的闭嘴。”

陈平皱眉：“可您……您真会写诗？”

赵牧笑了：“不会。”

陈平傻眼了：“那您怎么让他心服口服？”

赵牧站起来，走到窗前，看着外面的夜色。

月亮很亮，把院子照得清清楚楚。墙角那几株竹子，竹叶在月光下泛着银光。

“陈平，你知道我破案靠的是什么吗？”

陈平想了想：“靠……靠那些血迹分析、足迹追踪？”

“那是术，不是道。”赵牧转过身，“我破案靠的是——把人看透。凶手想什么，证人想什么，受害者想什么，把他们想透了，案子就破了。”

陈平若有所思。

赵牧继续说：“写诗也是一样。那些名士天天吟风弄月，翻来覆去就那么几个词——明月、清风、相思、离别。他们以为这就是学问，其实不过是把前人的话颠来倒去地说。”

陈平眼睛一亮：“您的意思是……”

“诗是什么？”赵牧说，“诗是真性情。心里有话，说不出来，憋得难受，于是说出来、写下来——那就是诗。那些整天把‘诗’挂在嘴边的，有几个真有话说？”

陈平点头：“有道理。可……可您去文会上说这个，他们能服吗？”

赵牧笑了：“我有我的办法。你明天帮我办几件事。”

“您说。”

“第一，打听一下赵伯羽是什么人，家里有什么背景。”赵牧说，“第二，查一查淳于越的弟子周元，最近和什么人来往。”

陈平愣了愣：“您怀疑周元……”

“查了再说。”赵牧摆摆手，“去吧。”

陈平点头，转身出去。