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周述安从棉袍夹层里掏出一个油纸包，放在桌上，一层一层打开。

里面是半页发黄的纸。

纸上的字迹已经很淡了，但还能辨认。

“永安十八年六月初九，安胎方第七味血沉砂，原方一钱，实际下药三钱，煎药人薛鹤年，批注人，臣周述安。”

“附件：皇后寝殿当夜值守记录一份，内有不明身份宫女出入时辰，此记录已呈交太医令存档，另留底本于此。”

这就是被撕掉的那半页。

或者说，被撕掉的是原件，周述安手里这份是底本。

他留了底。

顾夕瑶的手微微发抖，不是害怕，是兴奋，证据链闭合了。

门外响起轻轻的脚步声，薛灵筠到了，她站在门口，看见坐在桌边的白发老人，整个人僵住了。

周述安抬起头，看见她，浑浊的老眼里涌上水光，“你是……鹤年的女儿？”

薛灵筠的嘴唇剧烈颤抖了一下，膝盖一弯，直直跪了下去，“师叔。”

周述安哆嗦着伸出手，没敢碰她，“你长得像你爹。”

薛灵筠的眼泪无声地砸在地砖上。

顾夕瑶站起来，退后两步，把这片刻的空间留给了他们。

她走到门口，抬头看了一眼夜空，没有月亮，满天星子。

三天。

三天之后，二十年的账，一笔一笔算清。

她回头最后看了一眼屋内，周述安颤巍巍地握住了薛灵筠的手，两个人都在哭，但都没出声。

顾夕瑶轻轻带上了门。

走出偏院的时候，裴铮迎上来，“监国妃，孟四那边有动静。”

“什么动静？”

“他刚才又去了假山死信箱，取走了里面的纸条，放了一张新的进去。”

顾夕瑶脚步不停，“新纸条写的什么？”

裴铮的声音压得很低，“四个字：速归，将动。'”

赵崇的回信到了，他让孟四准备，所有人都在各就各位。

顾夕瑶穿过月门，远处正厅的灯火还亮着，林翌的影子映在窗纸上，在等她。

暴风雨前最后的平静。

三天。

周述安坐在偏院的炭盆旁，把二十年前的事一件件说了出来。

他的声音不大，像是怕惊动了什么。

“永安十八年六月初九，薛鹤年来找我，手里拿着那天的煎药方，方子上血沉砂的剂量被改过，原方写一钱，实际称了三钱，鹤年是个仔细人，每次抓药都要和原方核对，他发现不对，第一时间报给了我。”

“我是太医令，这种事我不能不管，我当天就写了批注，和鹤年的报告一起封存归档，同时写了一份呈报，准备第二天递交内阁。”

周述安停了一下，伸手烤了烤火，“但是那天晚上，一个人来找我了。”

顾夕瑶坐在对面，没有催他。

“谁？”薛灵筠跪在旁边，已经止住了泪，声音发紧。

“德嫔身边的管事太监，姓李，叫李德全。”周述安说，“他带了一匣子金子，说德嫔娘娘知道太医院的差事辛苦，特意送来的年例赏赐。”

“我没收。”

“他走的时候说了一句话，他说周大人，您在太医院干了十几年了，家里老母亲在徽州吧，身体还好吗。”

屋里安静了一瞬。

薛灵筠的指甲掐进了掌心。

“第二天，鹤年没来当值。”周述安的声音开始发抖，“我去找他，值房的门锁着，里面的人说鹤年昨晚突发急症，已经没了。”