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即便灵智高低不同。

但它们对常亮这个“自己人”的气息早已熟悉。

常亮也微笑着，对它们送出简单的问候。

这种与周遭环境、生灵和谐一体的感觉，让常亮感到无比安心。

终于，在巷子最深处，那扇朱红色的院门呈现在眼前。

此时……

天边最后一丝晚霞的余晖也即将被深蓝的夜幕吞噬。

门檐下挂着的一对旧式灯笼，散发着温暖昏黄的光晕。

常亮刚在门前站定，正要抬手叩门，奇异的一幕发生了。

那扇厚重的木门，竟然缓缓地向内打开了一条足以容人通过的缝隙。

仿佛有一双无形的手，在门内为常亮拉开了门扉。

常亮定睛向门内看去。

只见门后，空无一人，但是整整齐齐地蹲坐着……一排猫咪！

这些看门猫足有七八只，毛色各异，姿态却出奇地统一。

它们全都蹲得笔直，小脑袋微微仰着。

晶亮的猫眼在灯笼光下反射着幽幽的光芒。

它们齐刷刷地看着门外的常亮。

为首的，是一只毛色匀称、体态优雅的狸花猫。

它脖子上戴着一个用红线穿着的小小木牌。

这正是负责这片区域“巡视”的猫咪之一。

常亮记得它好像是叫“大米”？

这是姥姥家的“常驻员工”。

也是姥姥在网络平台上最常出镜的员工。

见到常亮，大米站起身，往前走了两步，然后，极其人性化地抬起一只前爪，对着常亮轻轻挥了挥。

同时，一个带着点催促意味的喵喵声传来：“愣着干嘛？快进来，姥姥的面都要坨了。”

常亮先是一愣，随即失笑。

这群家伙，开门迎客还带“嫌弃”客人动作慢的？

他连忙侧身，从猫咪们让开的通道走进院内，口中笑道：“多谢各位猫兄猫姐开门，有劳了。”

常亮回身将门关好。

再转身时，大米已经迈着优雅的猫步，走在前面带路了。

其他猫咪则四散开来，有的跳上墙头继续“站岗”，有的钻回角落的猫窝，各司其职。

院内景象依旧。

月光尚未完全洒落。

但廊下和庭院角落几处石灯笼里，已被人贴心地点亮了灯。

柔和的光线勾勒出院中莲花池、太湖石和那些被精心打理的花草的轮廓，显得静谧而雅致。

空气中，飘来一阵令人食指大动的香气。

是姥姥做的面条！

而且是那种带着浓郁麦香和酱醋混合的面条香气！

其中还夹杂着炒制菌菇、山笋、以及某种特制酱料的复杂鲜香。

这香气如同有形的钩子，瞬间勾起了常亮腹中的馋虫，也冲淡了他最后一丝疲惫。

他跟着大米，穿过庭院，走向正房旁边那间用作饭厅的侧厢。

厢房门开着，里面灯火通明。

一张老式的八仙桌上，已经摆好了两副碗筷。

桌子中央，是一只盛着面条的青花大海碗。

旁边还有几个小碟，分别盛着炒香的菌菇笋片、翠绿的烫青菜、金黄的煎蛋，以及一小碗油亮喷香的肉酱。

面条显然是刚出锅不久，还蒸腾着白色的热气，在灯光下显得格外诱人。

姥姥正从旁边的小厨房走出来，手里还端着一小碟凉拌的脆嫩山野菜。

她依旧是一身简单的靛蓝布衣，银发松松绾着，神色平静温和，看到常亮，脸上露出浅浅的笑意：“回来了？正好，面刚捞出来。洗洗手，趁热吃。”

“姥姥！好久不见。”

常亮连忙上前，想接过姥姥手中的碟子。

姥姥摆摆手，自己将小菜放在桌上，指了指旁边的铜盆和干净布巾：“快去洗手，面条不等人。”