京师，紫禁城太和殿广场。

寒风凛冽，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落在京师那宽阔平坦的水泥大道上。 但严寒丝毫无法掩盖这座东方帝都此刻沸腾的生机与傲视全球的繁华。

一长列由內燃机牵引车组成的黑色车队，在暗影司精锐的重重护卫下，缓缓停在了午门之外。 车门推开，几十名穿著厚重呢子大衣、金髮碧眼的欧洲人，在严寒与恐惧的双重夹击下，犹如一群受惊的鵪鶉般瑟瑟发抖地走下车。 他们，正是代表著大英帝国、法兰西帝国、普鲁士王国等数十个欧洲残存政权的特命全权公使。

一路上，从天津港下船，再乘坐那头喷吐著白色蒸汽、时速远超欧洲老旧型號的钢铁巨兽（京津铁路蒸汽机车）抵达京师。这些曾经自詡为文明中心、高高在上的西方权贵，其心理防线已经被新朝那恐怖的重工业底蕴彻底击得粉碎。

他们亲眼看到了沿途那一眼望不到头的炼钢厂高炉，看到了那些排著整齐队列、穿著统一制服、精神饱满的產业工人；更看到了每当夜幕降临，整个京师大街小巷亮起的、宛如繁星般璀璨的电灯光芒！ 而在他们的故乡欧洲，此刻正因为新朝的能源禁运，陷入一片饥荒与暴乱的黑暗冰封之中。

这根本不是两个国家之间的交锋，这是两个不同时代的文明在进行单方面的物理碾压！

“男爵阁下，请吧。” 一名暗影司指挥使按著腰间的绣春刀，冷冷地看著那个抱著铅封铁盒、双腿直打哆嗦的英国特使。

隨著沉重的宫门被缓缓推开，一幅足以让这些欧洲人铭记永生、甚至刻入灵魂深处战慄的宏大画卷，在他们面前轰然展开。

太和殿那广阔无垠的汉白玉广场上。 上万盏由新朝科学院最新研发的高功率白炽探照灯，被高高架设在四周的宫墙上。炽烈的白光交织成一片光网，將这场本该在黑夜中进行的覲见，照耀得比正午的阳光还要刺眼！

风雪在光柱中狂舞。 广场两侧，经歷过北伐、平定满清、在死人堆里滚过无数遭的玄武营重装步兵，犹如一尊尊没有呼吸的钢铁杀神，寂静无声地列阵而立。 他们手中那清一色的后膛步枪上，锋利的军刺在探照灯下闪烁著嗜血的寒芒，匯聚成了一片足以刺瞎人眼的钢铁森林。

没有任何鼓乐，没有任何欢迎的號角。 只有那实质般的、沉甸甸的肃杀之气，宛如一座座泰山，死死地压在这些欧洲特使的胸口上。他们感觉自己的每一次呼吸，都在吸入冰冷的刀子。

他们不是来覲见的使节，他们是来祈求活命的囚徒。

在暗影司血卫那不带丝毫感情的注视下，几十名西方特使抱著怀里那决定了他们国家命运的铁盒，犹如行尸走肉般，一步一步、无比艰难地走上了那高高的汉白玉台阶。

“吱呀——” 太和殿那扇高达数丈的朱漆大门，在他们面前缓缓开启。

大殿之內，数百根巨大的红烛与明亮的电灯交相辉映，將这新朝的权力巔峰照耀得金碧辉煌。新朝的文武百官分列两旁，每个人身上的官服都打理得一丝不苟。他们看向这些欧洲人的眼神，没有同情，只有作为新朝子民的无上骄傲。

而在那需要仰望的九层金阶之上。 陈源，这个一手缔造了这场全球风暴的东方神明，正端坐於椅子之上。 他的目光犹如深不见底的黑洞，仅仅是隨意地向下一扫，那股尸山血海中淬炼出的暴君威压，便如同海啸般倾泻而下！

“砰！”

终於，大英帝国的特使，那个曾经代表著日不落帝国在全球横行霸道的骄傲贵族，再也无法承受这股令人灵魂崩塌的恐怖压力。 他的双膝重重地磕在了冰冷坚硬的金砖上，发出一声极其沉闷的脆响。

这一跪，彻底打断了欧洲三百年来在大航海时代建立起来的傲慢脊樑。

“大英帝国特命全权公使……代表维多利亚女王陛下，叩见新朝摄政王！” 英国特使浑身颤抖，声音嘶哑得宛如破旧的风箱，眼泪混合著冷汗，滴落在光洁的地板上。 他高高地举起手中那个已经打开的铅封铁盒，里面放著一份用纯金丝线装订的羊皮纸捲轴。

“我主维多利亚女王……已在国书上签字用印。” “自今日起，大英帝国无条件接受新朝的《马六甲结算条款》……大英帝国境內，废除英镑的金本位，全面承认『龙洋』为唯一合法大宗交易结算货幣……” “为偿还欠款与换取越冬物资，大英帝国將本土威尔斯地区十五座大型煤矿的五十年开採权、伦敦至曼彻斯特全线铁路的独家运营权、以及大英帝国未来三十年的海关关税定价权……全盘、无条件抵押给新朝中央银行！”