昭贵妃！

这是九嫔之首，位同副后，仅次于徐妙锦的皇后之位！按照礼制，沐清歌一个新入宫的秀女，能封个婕妤已是天恩，如今竟一步登天，成了贵妃！

她愣在原地，眼眶瞬间红了，泪水在里头打转，却强忍着没掉下来。

怎么？高兴傻了？朱雄英笑着拉她跪下接旨。

沐清歌伏地叩首，声音哽咽：臣妾……谢陛下隆恩！陛下待臣妾如此之重，臣妾……臣妾无以为报，只愿此生此世，侍奉陛下左右，生死不离！

起来吧，爱妃。朱雄英亲手将她扶起，擦去她眼角的泪珠，别哭了，妆花了就不美了。今日是你大喜的日子，朕陪你用午膳，晚些时候再来看你。

在永和宫用了午膳，又陪着沐清歌说了会儿闲话，朱雄英这才起身离去。

出了永和宫，朱雄英并未回御书房，而是脚步一转，往更偏西的润和宫而去——那里住着另一位他在意的人。

比起永和宫的富丽堂皇，润和宫要雅致许多，院内种着几株梅树，此刻虽不是花期，却也能想见冬日里暗香浮动的景致。

朱雄英推门而入，内殿里，一道纤细的身影正背对着门，对着铜镜梳妆。

梅玲。朱雄英轻声唤道。

那身影猛地一颤，急忙转身，见是朱雄英，慌忙起身见礼：臣妾……臣妾不知陛下驾到，有失远迎……

朱雄英定睛一看，呼吸不由一滞。

眼前的梅玲显然也是精心打扮过的，却与沐清歌的明艳张扬不同。

她身着一袭素雅的月白色襦裙，发间只簪了一支白玉梅花簪，肤若凝脂，眸似点漆，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，此刻因惊慌而微微张着红唇，更添几分楚楚可怜的韵味。

如果说沐清歌是盛开的牡丹，那梅玲便是空谷幽兰，温润如水，我见犹怜。

快起来。朱雄英上前，亲手扶起她，触手之处一片温软，朕说过，你我之间，不必行这些虚礼。在宫外怎么相处，在宫里还是怎么相处，明白吗？

梅玲被他扶着，双手怯生生地抓着他的衣袖，抬起那双水汪汪的眸子，声音柔得能滴出水来：公子……不，陛下……臣妾本是民间粗鄙女子，幸得陛下青眼，才得以入宫伺候。臣妾不敢奢求太多，只愿能在这润和宫里，日日为陛下祈福，便心满意足了。

她顿了顿，声音更低，带着几分羞怯：在臣妾心里，您永远是那个在秦淮河畔，为臣妾出头、替臣妾遮风挡雨的……公子。

一声，叫得百转千回，瞬间把朱雄英的记忆拉回了几个月前。

那时他微服私访至金陵秦淮河，见这女子被恶霸欺凌，衣衫单薄，瑟瑟发抖，却咬着牙不肯屈服。

他出手相救， 梅玲便认定了他，哪怕不知他身份，也愿意以身相许。后来知晓他是皇帝，她也只是温柔一笑。

这份不掺杂质的温柔与感激，在后宫这些各有千秋的女人当中，显得尤为珍贵。