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满清前线兵力损失太多，北部防线为了挡住山西、草原明军，大军第一时间不能动，因此此时满清能动的机动兵力十分有限。

关键是此时的辽东也有些空虚，仅有不到两万人的兵力驻守，即使将留守能拿刀的老弱都算上也顶多拉出三万能战之人。

可辽东漫长的海岸线不可不防，要不然明军水师很有可能登陆。

为此在撤退伊始，满清就抽调不少兵力先一步回辽东巩固防御，加上又调派人手加固山海关防御，以至满清能动用的兵力少的可怜。

目前整个昌黎剩下的守军不足千五百人，抵挡明军水师已是艰难，更别说骑兵。

主动权根本不在叶臣手中。

“咱们做不了其他，能守住昌黎已是万幸。通知下去，让大伙都警惕一些，切勿大意。”

“是。”

副将前去巡视城防，叶臣还留在原地盯着海岸线方向。

及至午时，正当叶臣就着白水啃干粮时，大地突然颤动。

远处似有声音传来。

久经沙场的叶臣几乎是第一时间就分辨出动静的来源。

“嘶，骑兵。”

果然，他话音落下没多久，副将就跑了过来，“大人，明军骑兵抵达城南，目测不下三千骑。”

“哪来这么多？开平中屯卫的明军骑兵不是才两千人吗？”

“以末将估计，要么是后方明军援军抵达，要么是香河等地明军骑兵来援。”

还不等叶臣做出决策，东城外有探马朝城门狂奔，那是叶臣派出去的哨探。

守军连忙开门放其入城。

哨探连忙来到叶臣身前，“明军水师大举上岸，目前正朝这里推进。”

叶臣身体一歪，差点倒下。

双手扶住城墙，又有副将搀扶才没倒地。

怕什么来什么，明军居然真冲着昌黎来了。

“快，所有人立刻备战，将城外的人都撤入城中。”

本来他在城外布置了数百兵力，主要是靠着护城河与城墙之上协助作战。

但那时明军因为水师前来的兵力不多才能奏效，眼下明军兵力大增，而叶臣已经无法分出兵力出城支援，这点人继续放在城外就是找死。

“是。”

副将急匆匆离去，而叶臣呆呆的望着东面发呆。

此时他已经有了不好的预感。

“这次怕是在劫难逃了。”

叶臣不想死。

哪怕他年逾六十且重病在身，依然不想就这么死在战场上。

可现在的他已没了选择。

有了湖广那次逃命的经历，其他人对他的信任大减。

领兵出来前，代善明确告诉过他，哪怕是死也要牢牢钉在昌黎，直到满清大撤退完成。

一旦他敢再次弃城而逃，必死，就连他的家小也不会被放过。

这直接断了叶臣的退路。

而大明此时对满洲人的态度天下皆知，落到他们手中必死，不管是被俘还是投降。

甚至还会死的很惨。

两边的路都被断，叶臣已然没有选择，天下之大没了他的去路。