清水晃动着杯中的清酒，目光似乎落在琥珀色的液体上，又似乎穿透了酒杯，落在周瑾瑜的脸上。“分内之责……周科长过谦了。你这次的功劳，可不仅仅是分内之责那么简单。听说，连关东军司令部都注意到了你的名字。”

周瑾瑜心中警铃大作，脸上却露出恰到好处的惶恐与激动：“这……这全是松本阁下和清水课长栽培提携的结果，卑职只是运气好些。”

“运气？”清水轻轻笑了一声，抬起眼，那目光锐利如刀，“在这行里，运气固然重要，但更重要的是……能力，和忠诚。”他刻意在“忠诚”二字上放缓了语速。

“卑职对皇帝陛下，对天皇陛下的忠诚，天地可鉴！”周瑾瑜语气坚定，眼神“坦荡”地迎向清水的审视。

清水没有立刻接话，只是静静地看着他，那目光仿佛要剥开他层层伪装，直刺灵魂深处。周围喧嚣的人声仿佛在这一刻远去，只剩下两人之间无声的较量。

几秒钟后，清水才缓缓开口，语气变得有些意味深长：“周科长，我记得……你的夫人，顾婉茹女士，似乎已经离开哈尔滨了？”

周瑾瑜的心脏猛地一缩，但脸上依旧维持着平静，甚至露出一丝恰到好处的担忧和无奈：“是的，课长。内子身体一直不太好，孕期反应严重，哈尔滨的医疗条件虽好，但气候严寒，不利于养胎。岳母家在乡下，环境安静些，所以就送她回去待产了。唉，也是没办法的事。”他这番说辞，与顾婉茹离开时对外宣称的理由完全一致，早已演练过无数次。

“哦？乡下……确实是个静养的好地方。”清水点了点头，看不出是信了还是没信，“希望尊夫人一切安好，顺利为周科长诞下麟儿。”

“多谢清水课长关心。”周瑾瑜再次躬身。

清水举起酒杯，示意了一下：“希望周科长日后，能继续发挥你的‘能力’与‘忠诚’，为帝国和满洲国做出更大的贡献。”他将杯中酒一饮而尽。

周瑾瑜也连忙端起侍者托盘上的酒杯，仰头喝干。辛辣的液体划过喉咙，带来一阵灼烧感。

清水放下酒杯，脸上又恢复了那种难以捉摸的浅笑，轻轻拍了拍周瑾瑜的手臂，没有再说什么，转身融入了其他交谈的人群中。

周瑾瑜站在原地，看着清水离去的背影，直到那背影消失在人群中，他才几不可闻地舒了一口气，后背的衬衫已经被冷汗微微浸湿。刚才那短暂的对话，其凶险程度不亚于一次刀尖上的行走。

清水提到了顾婉茹的离开！这绝不仅仅是随口一问。他是在试探，是在警告，是在提醒周瑾瑜——我依然在看着你，你和你身边的一切，都在我的视线之内。这枚勋章带来的不是护身符，而是更深的束缚和更严密的监视。

所谓的功勋，不过是将他推向更高处，让他更清晰地暴露在敌人的枪口下。福兮祸之所伏，古人诚不我欺。

他低头看了一眼胸前那枚象征着“荣耀”的景云章，只觉得那金属的冰冷几乎要沁入骨髓。这不是勋章，这是枷锁，是清水一郎亲手为他戴上的、更加精致的枷锁。

授勋仪式终于在一片虚伪的喧闹中散场。周瑾瑜婉拒了几位同僚去喝酒的邀请，以“身体略有不适”为由，独自一人离开了警察厅。

走出那栋压抑的建筑，寒冷的夜风扑面而来，让他精神一振。他抬头望向哈尔滨沉沉的夜空，没有星星，只有浓得化不开的黑暗。

胸前的勋章在路灯下反射着微弱的光，像一个嘲讽的标记。他知道，从今天起，他在这个魔窟里的处境，将更加艰难。清水一郎的阴影，如同这北国的寒夜，浓重而漫长，将他牢牢笼罩。

他必须更加小心，更加谨慎。因为下一次，清水的试探，可能就不再是言语，而是真正的雷霆手段。

（第一百二十一章 完）

【下一章预告：短暂的“荣耀”之后，更艰巨的任务接踵而至。一份来自上级的绝密指令，将周瑾瑜的目光引向了一个代号“影子协议”的日军最高机密，一场关乎根据地存亡的终极追查，悄然展开。】