它失去了所有防御，失去了闪烁的能力，像一具被抽空了力量的腐朽空壳，从离地数米的空中，重重砸落在冰面上，溅起一片混合着冰屑和暗红能量残渣的污秽。

战场，出现了刹那的死寂。

结束了？

那个不可一世的、屠戮了无数战士的怪物……倒下了？

敖烈驾驭着青羽，在不远处踉跄降落，人和龙都喘着粗气，难以置信地看着那具倒在地上一动不动的暗红躯体。

安萨尔扶着冰丘，几乎脱力，死死盯着那个方向。

赫拉德尔被部下搀扶起来，独眼圆睁。

指挥掩体内，苏忆屏住了呼吸。

庄园中，任霄猛地睁开眼，身体一晃，脸色惨白如纸，额角渗出大颗大颗的冷汗。刚才那一下“触碰”和精神延伸，看似微不足道，却几乎抽空了她本就因长期囚禁和紧张而虚弱的能量储备，大脑传来阵阵针扎般的刺痛。

但她顾不得这些，只是死死盯着光幕。

王子之影……死了吗？

然而，盖亚的投影，依旧悬浮在那里，漠然的脸上，连一丝一毫的波澜都没有。祂甚至微微偏了偏头，像是在观察什么更有趣的东西。

下一刻，光幕上的画面，让所有人刚刚升起的一丝希冀，彻底冻结，坠入更深寒的深渊。

只见王子之影倒下的身躯，并没有像其他变异体那样崩解或化为尘埃。

它破碎的甲壳下，那些喷涌出的暗金能量并未消散，反而如同拥有生命般，开始疯狂地吸收、吞噬周围的一切——吸收冰面上尚未干涸的、属于人类和飞龙的滚烫鲜血；吸收那些被它杀死、残留在战场上的变异体尸骸中残余的诡异能量；甚至吸收空气中弥漫的、因激烈战斗而产生的混乱能量余波！

它的身躯以肉眼可见的速度干瘪、收缩，仿佛所有的物质和能量都在向内坍缩。但同时，一股更加邪恶、更加庞大、更加令人灵魂战栗的气息，从那坍缩的核心中孕育、勃发！

“不……不可能……”敖烈喃喃道，声音干涩。

在无数道惊恐绝望的目光注视下，那坍缩到极致的暗红核心猛地膨胀！

“轰！！”

比之前更浓郁、更粘稠、仿佛能将光线都彻底吞噬的暗红能量爆发开来，形成一个直径超过五十米的巨大能量茧！能量茧表面流淌着如同血管般的暗金色纹路，内部传来沉闷如擂鼓、又如无数灵魂哀嚎的搏动声！

紧接着，能量茧表面裂开一道道缝隙，暗红近黑的光芒从中溢出。

一只全新的、覆盖着更加厚重、更加狰狞的暗黑色骨甲、关节处长满倒刺、背后伸展出两对由纯粹暗红能量构成的、不断蠕动挥舞的触须状肢体的怪物，撕开能量茧，缓缓站起。

它比之前更加高大，更加魁梧，充满了纯粹的力量与毁灭感。头部彻底失去了人类特征，变成一个覆盖着厚重骨盔、只露出两个燃烧着深紫色火焰的窟窿的恐怖头颅。额头上，那枚破损的王室头饰残片，已被新生的骨甲覆盖、吞噬，只留下一个模糊的凹痕。

它仰起头，对着晦暗的天空，发出了一声震撼整个冰原的、不再带有任何“类人”情绪的、纯粹兽性的咆哮！

“吼！！！”

咆哮形成的音浪肉眼可见，冰原龟裂，远处的冰丘崩塌！

新生的、更强大的“王子之影”，或许已不能再称之为“影”了，深紫色的火焰眼眸锁定了离它最近的、刚刚给予它“重创”的敖烈和青羽。

它背后的能量触须猛地射出，速度快得超乎想象！

青羽发出警示的嘶鸣，奋力拍打受伤的翅膀试图闪避，但触须的速度太快，范围太广！

“噗嗤！”

一根触须贯穿了青羽本就受伤的左翼根部，另一根触须卷向敖烈！

“青羽！！”敖烈目眦欲裂，挥动龙首长刀斩向触须，刀刃砍在能量触须上迸发出刺眼的火花，却未能将其斩断，只是稍稍迟滞了一下。他被另一根触须扫中胸口，护甲碎裂，口喷鲜血从龙背上被击飞出去！

“敖烈！”敖顺的怒吼响起，他的古龙挣扎着想要起飞救援，却被新生怪物随意一爪挥出的暗红冲击波再次击伤前肢，发出痛苦的哀鸣。

更多的能量触须如同死亡的丛林，向四周蔓延、穿刺、横扫！萨森纳残存的阵线瞬间被撕裂，柏柏尔人藏身的冰丘被轰塌，香主克隆体最后的阵地被淹没……

屠杀，以更加高效、更加无情的方式，再次上演。

庄园内，任霄的身体因脱力和震惊而微微摇晃，周肆一把扶住了她。

“霄霄，你刚才……”周肆也看到了那力场瞬间的紊乱，以及随后发生的一切。他心中升起一个难以置信的念头。

任霄靠在他身上，急促地喘息着，眼中却燃烧起一种混合着后怕、震惊和……微弱希冀的光芒。

“周肆……我……我好像……”她声音颤抖，带着不确定，“我刚才只是……只是试着去‘感觉’它，我的能量……好像，非常非常轻微地，干扰到了它外层的那种力场……虽然只有一瞬，而且差点抽干我……”

周肆的心脏猛地一跳。“干扰？你的能量能干扰它？”

“我不确定……但那一下紊乱，是真的。然后敖烈和安萨尔抓住了机会……”任霄的眼神逐渐变得锐利，看向光幕中那个正在大杀四方、无可阻挡的新生怪物，“可是……它现在变得更强了。我的那点干扰……恐怕……”

“但那是唯一的机会！”周肆打断她，声音低沉而急促，眼中重新燃起了被绝望掩埋的火星，“唯一的，我们从所有战斗记录里都没看到过的，能真正影响到它的方法！虽然现在它更强了，但你的能力……如果我们能靠近，如果能找到办法增强你的干扰，或者找到它新生形态的能量节点……”

他看向任霄苍白的脸，知道刚才那一下对她消耗巨大，甚至可能引起了盖亚的注意。但他们没有选择了。

“盖亚设置了这个‘王子’，又‘允许’了你的能力能对它产生微妙影响……”周肆的思路飞速运转，一个大胆而疯狂的计划雏形在他脑中形成，“这不是偶然，霄霄。这可能是……规则的一部分？或者，是留给‘观察对象’的一线生机？一个……需要被发现的‘钥匙’？”

任霄听懂了，她的呼吸渐渐平复，眼神变得坚定。“钥匙……用来打开这绝境的钥匙？代价是我的能量，甚至是……”

“我们不能待在这里了。”周肆斩钉截铁地说，目光投向房间紧闭的、由盖亚力量封锁的门，“必须出去。必须去战场。没有你的‘钥匙’，他们所有人，都会死。任叔的仇，我们自己的债，还有这个星球的未来……我们不能坐视。”

任霄重重点头，握紧了周肆的手。虚弱感仍在，但一种更强大的、源于责任和希望的力量，在她体内苏醒。

他们看向盖亚的投影。祂依旧背对着他们，专注地欣赏着光幕中单方面的屠杀，仿佛对身后两个“宠物”的密谋毫无所觉。

但真的毫无所觉吗？

两人对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。

无论如何，他们必须试一试。

为了冰原上那些正在流血死去的人们，为了那一线渺茫却真实的……生机。