她跟著江茉时间久了，晓得江茉做菜挑剔的很，平时用的盐不长这样。

“是海盐，还加了些炒过的椒和八角磨成的粉，”江茉又抓起一把盐料，均匀撒在猪腿上。

用盐把猪腿里的水分逼出来，还要杀菌防腐，第一步叫『敷盐』。

她顺著猪腿的纹理反覆揉搓，盐料顺著指缝渗入肉质，原本乾涩的猪皮渐渐泛起湿润的光泽。

给三条猪腿都敷好盐，將它们並排放在铺著稻草的大缸里，猪皮朝上，肉质朝下。

“敷盐之后，还要静置七天。”

江茉用乾净的稻草將猪腿之间的缝隙填满。

稻草能吸潮，还能让火腿透气，不至於醃得太咸。

鳶尾蹲在缸边，看江茉仔细地將缸口用油纸封好，只留下一个小小的透气孔。

“姑娘，这七天都不能动吗”

她托著下巴，看著缸里的猪腿，似乎已经能闻到成品的香味。

“也不是，”江茉擦了擦手上的盐粒，拿起一旁的竹篮。

“明天开始，每天要看猪腿的乾湿程度，如果盐化得太快，还要补撒些盐料。对了，荔枝呢让她把晾乾的柏树枝和松针拿过来。”

鳶尾应声跑去，不多时就和荔枝一起抱来一大捆柏树枝，还有些带著清香的松针。

“姑娘，这些是用来烧火的吗”

荔枝放下树枝，额头上沁著细汗。

天越来越热了。

江茉摇头，將柏树枝和松针铺在乾净的石板上晾晒。

“等七日之后，猪腿沥乾水分，就要用这些树枝熏制。柏木和松针熏出来的火腿，会带著淡淡的木香，口感更醇厚。”

她拿起一根柏树枝，轻轻折断，清新的木质香气飘出来，鳶尾和荔枝深吸了口气。

大堂。

元老爷子已经喝过三杯茶，实在按捺不住，起身往厨房方向走了两步，又坐了回来。

“庭安啊，你说江老板会不会觉得我太唐突了”

他有些懊恼地摸了摸鬍子，“昨日那番话，確实是我喝多了。”

沈正泽端起茶杯，温热的茶水滑入喉咙，稍稍平復了心绪。

“外公不必自责，江老板不是小气之人。”

他一抬目，恰好撞进一幅烟火气裹著清艷的图景。

江茉从厨房缓步走出，素色细麻的衣摆沾著些微烟火尘气，丝毫不减其清润。

她抬手解围裙的动作利落爽利，勾住绳结轻轻一扯，腰间系带便鬆了开来，顺势递向身侧候著的丫鬟。

那抹晃动的衣摆恰似春柳拂风，说不出的养眼。

刚踏出厨房，便对上两道灼灼目光。

元老眼中满是慈爱与急切，沈正泽的视线却似浸了温玉的光，落在她身上时带著几分收敛。

江茉拢了拢鬢边微乱的碎发，想起昨日大堂里元老那些直白到让人无措的话，轻轻抿了抿唇，不疾不徐地抬步朝两人走去。

“江老板。”

沈正泽率先起身，嗓音温和。

他今日未穿往日常著的月白长衫，反倒换了件墨色暗纹锦袍，衣料上绣著细密的云纹，在天光下泛著低调的光泽。

腰间束著同色玉带，玉带鉤是成色上好的羊脂玉，更衬得他身姿挺拔如孤松，眉眼间褪去平日的严肃，多了几分显而易见的郑重。