“这……白日里臣妾需协理宫务，无暇他顾，故而让她晚间过来，说了会儿家常便让她回去了。”佟贵妃应对自如，滴水不漏。

“是吗？”玄烨忽然拿起李成刚刚呈上的那个小瓷瓶，在手中把玩，“那朕再问你，此物，你可知是何物？又为何会出现在北五所的废弃角房内？”

佟贵妃看到那瓷瓶，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白，但依旧强撑着：“臣妾……臣妾不知此乃何物，更不知它为何会在北五所！皇上明鉴，定是有人栽赃陷害！”

“栽赃陷害？”楚言终于忍不住，声音嘶哑地开口，一步步走向佟贵妃，目光如同淬了毒的利刃，“用我禟儿的性命来陷害你？！佟佳淑宁，你敢对着爱新觉罗的列祖列宗发誓，此事与你毫无干系吗？！”

她的直呼其名与凌厉气势，让佟贵妃不由自主地后退了一步，脸上血色尽失：“琪贵妃！你……你休要血口喷人！臣妾对皇上、对大清忠心耿耿，岂会做此等大逆不道之事！”

“忠心？”玄烨冷笑一声，将那瓷瓶重重顿在桌上，“你的忠心，就是勾结宫外，擅用秘药，谋害皇嗣？！就是利用疯妇，藏匿罪证，企图瞒天过海？！”

他每说一句，佟贵妃的脸色就白上一分，身体也开始微微颤抖。

“皇上！臣妾冤枉！定是那郭络罗氏疯癫之下胡乱攀咬！或是……或是有人见臣妾碍眼，故意设局……”她慌乱之下，口不择言，目光下意识地瞟向楚言。

“够了！”玄烨猛地一拍桌案，霍然起身，周身散发出令人窒息的帝王威压，“事到如今，你还敢狡辩！真当朕是昏聩之君，任你愚弄吗？！”

他居高临下地看着瘫软在地的佟贵妃，眼神冰冷如霜：“佟佳淑宁，你身为贵妃，不思修身养性，协理六宫，反而心肠歹毒，谋害皇子，其罪当诛！朕念你出身佟佳氏，侍奉多年，免你死罪。即日起，废黜贵妃之位，贬为庶人，打入冷宫，非死不得出！其宫中一应人等，全部锁拿，严加审讯！佟佳一族，凡涉此事者，严惩不贷！”

这一连串的处置，如同惊雷炸响，震得承乾宫主仆心神俱裂。

佟贵妃彻底瘫倒在地，面如死灰，连哭喊求饶的力气都没有了，直接被动作利索的侍卫拖了出去。

玄烨看都未看她一眼，转向楚言，语气稍缓，却依旧带着未散的戾气：“爱妃放心，禟儿之事，朕必给你一个交代。佟佳氏……但凡涉案，朕一个都不会放过！”

楚言望着被拖走的那个身影，心中并无多少快意，只有无尽的悲凉与后怕。她缓缓跪倒在地，声音哽咽：“臣妾……谢皇上为禟儿做主。”

玄烨伸手扶起她，触及她冰凉颤抖的手指，心中亦是一痛。他揽住她的肩，沉声道：“是朕疏忽，让你和孩子们受委屈了。”

帝妃二人相携立于殿中，窗外阳光明媚，却照不进这满室的疮痍与寒意。

胤祚始终沉默地观察着这一切。他明白，佟佳氏的倒台，不仅仅是后宫争斗的胜负，更是前朝势力的一次大洗牌。

皇阿玛借此机会，必将大力整顿与佟佳氏关联密切的官员，进一步巩固皇权。