“回来就好，回来就好……”楚言握着他的手，上下打量着，确认他确实无恙，才稍稍安心，随即压低声音，“宫里宫外，近日颇多流言，你……”

“儿臣知道。”胤祚打断她，目光扫过不远处承乾宫前来接驾的仪仗，眸色微冷，“额娘放心，儿臣心中有数。”

回到永寿宫，摒退左右，楚言才细细问起围场惊变的细节。

胤祚一一说了，末了道：“皇阿玛虽未明言，但儿臣看得出，此事绝不会轻易罢休。那放箭之人手段高明，未能留下痕迹，但其用意，无非是嫁祸挑拨，搅乱朝局。”

楚言沉吟道：“想让大阿哥和四阿哥势同水火，得益者会是谁？老三？老五？还是……有人想浑水摸鱼？”她顿了顿，看向儿子，“你此次在围场表现沉稳，未曾卷入是非，但你皇阿玛……恐怕会因此事而疑心你是始作俑者。”

帝王多疑，如今胤祚已有能力也有声望，谁知，会不会有一日也被玄烨猜忌……

胤祚自然明白额娘更深的意思。

经此一事，他再想如以往那般低调已不可能。

“儿臣会小心应对。”

母子二人又说了会儿话，胤祚见额娘面露倦色，便起身告退，返回南三所。

董鄂氏早已得了消息，领着下人在二门外迎候。见到胤祚风尘仆仆却安然归来，她明显松了口气，上前行礼时，声音带着一丝不易察觉的轻颤：“爷一路辛劳。”

胤祚“嗯”了一声，目光在她脸上停留了一瞬，见她眼下亦有淡淡的青影，显然这些日子也未曾安枕。他想起围场那个危急时刻，脑海中一闪而过的、除了额娘担忧的面容，竟还有她递上荷包时那怯怯却专注的眼神。

“宫中无事吧？”他一边往里走，一边例行公事般问道。

“回爷的话，一切安好。”董鄂氏跟在他身后半步远的位置，轻声回禀着府中琐事。

直到踏入正院，胤祚才似随意地问了一句：“偏院那边……可还安静？”

董鄂氏微微一愣，随即垂首道：“西林觉罗姐姐近日依旧在佛堂静修，很少出门，份例用度都已按时送去。”

胤祚点了点头，没再说什么。

那个名字，那个院落，依旧是他心头一根不愿触碰的刺。

夜深人静，胤祚在书房中对着烛火出神。李成悄步进来，低声道：“爷，咱们的人查到，秋狩前几日，佟国维曾命一批身份不明的江湖人士出入围场，行动很是隐秘。另外……南三所，近日似乎也有些不太安分的眼睛在盯着。”

胤祚眸光一凛。佟佳氏……果然按捺不住了么？

至于自己住处……他嘴角勾起一丝冷峭的弧度。

“知道了。继续盯着，按兵不动。”他吩咐道，“另外，去查查，近来京中可有擅长弓弩的江湖人物失踪或异常活跃。”

“嗻！”