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幽冥船一战过后,天剑派并未急于离开。
两位太上长老下令,先清点战利品,同时派出一队弟子,前往惊雷县码头,租赁一艘适合航运的楼船。
五牙战船体型过于庞大,除了惊雷泽和大江,寻常河道根本难以通行。
更何况,一楼大厅那被杀四百余名黑市商客与江湖人士,血煞之气浓烈得化不开,经久不散。
天剑派虽行事霸道,却也不愿开着这样一艘血腥之船招摇过市,闹得天下皆知。
就地处置,是为上策。
于是,天剑派众人又在惊雷泽中停留了一日,清点此次收获。
此战,不仅一举剿灭了幽冥船黑市,缴获之丰,更是远超预期。
尽管不少黑市商人提前将部分贵重物资转移下船分散风险,但留在船上的依旧是一笔惊人的财富。
除却那八万盒阿芙蓉外,数量最多的便是各类药材、武器甲胄,以及成箱的金银。
粗略估算,这部分物资的价值,绝对不低于八十万两白银。
当然,与那数百万两白银的阿芙蓉相比,这些又显得小巫见大巫了。
江不语与叶孤鸿商议过后,将药材兵甲等物,除了留一小部分分给留守惊雷县的弟子外,其余尽数赏给了此番参战的弟子。
每个弟子最少也分到了上千两银子。
再加上他们各自从那些零散黑市商户处搜刮到的稀奇古怪的物品。
虽未必件件价值高昂,但往往藏着些意想不到的珍奇玩意儿,随行众人个个赚得盆满钵满,士气高涨。
待一切清理妥当,第二日傍晚,一艘三层楼船,驶入了惊雷泽深处,靠拢五牙巨舰。
弟子们搭上舢板,将一箱箱货物搬运上船。
而后,在那艘五牙大船上泼满火油,点燃熊熊烈火。
火光冲天,映红了半片泽面。
巨大的船身在烈焰中扭曲、崩解,最终化作零散的焦黑骨架,沉入水底。
做完这些,天剑派众人方才登船,逆流而上,朝着江口驶去。
逆水行舟,船速本就不快,再加上天剑派有意放缓行程,直至第三日入夜时分,明月高悬,楼船才缓缓停靠在江口码头。
码头之上,早有提前返回江口的天剑派弟子安排妥当。
数十辆马车和脚夫已在岸边等候,火把林立,将码头照得通明。
船一靠岸,天剑派弟子便鱼贯而下,指挥着脚夫开始搬运箱笼。
其余弟子则散开警戒,将码头附近的纤夫、客商尽数驱离,清出大片空地。
正忙乱间,一道白色身影缓缓行来。
警戒的弟子立时警觉,按剑欲喝。
但待看清来人面容,众人皆是一怔。
月光下,身影窈窕,一袭白裙胜雪。
她没有戴斗笠,任由清冷月光照亮那张绝美却略显清减的脸庞。
“风师妹?!”
天剑派弟子中,一名约莫三十岁年纪的男子脸上顿时露出惊喜之色,忍不住叫出声来:“你怎么会在这里?”
来人,正是风清璇。
“余师兄。”
风清璇目光扫过正在忙碌的众弟子,低声问道:“你们……这是从何而来?”
那姓余的师兄笑道:“此番剿灭了幽冥船黑市,这些都是战利品,正要运往墟市密室存放。风师妹怎会独自在此?”
风清璇在天剑派中姿容绝艳,天赋出众,在天剑派中不乏仰慕追求者,这位余师兄便是其中之一。
此刻见她神情有异,自然格外上心。
风清璇却未答他,只追问道:“余师兄,此番行动,是哪几位长老指挥?可有太上长老亲至?”
余师兄一怔,虽觉她问得奇怪,但还是答道:“是江太上与叶太上领队,剑忧、剑惧、剑痴三位长老皆在。”
他见风清璇神色愈发不对,不由急道:“风师妹,究竟出了何事?若有难处,尽可告诉师兄,师兄定然想办法帮你。”
对于余师兄的殷勤,风清璇恍若未觉,只是轻轻摇头:“我确有要事,需立刻面见两位太上长老禀报,事关重大。烦请余师兄带我前去面见。”
余师兄见她神色凝重,当即点头:“那是自然,师妹随我来。”
他转身对旁边一名弟子交代两句,便领着风清璇,登上了楼船。
甲板上,剑忧抱剑而立。
“剑忧长老。”
余师兄躬身行礼:“风师妹有要事求见两位太上。”
剑忧皱眉:“你不在门中修炼,来此作甚?”
风清璇垂首道:“弟子确有急事,需当面禀报两位太上。”
剑忧沉吟片刻,带着风清璇来到船舱深处一间舱室前。
叩门。
“进。”
舱内传来一道平静的声音。
剑忧推开门,当先走了进去。
舱室宽敞,布置简朴。
两张太师椅并列,江不语与叶孤鸿分坐左右,此刻正抬眼望来。
“弟子风清璇,拜见江太上,叶太上。”风清璇躬身行礼,姿态恭谨。
“风清璇?”
两人见到她,都微微有些惊讶。
江不语眉头微蹙:“你为何会出现在此?寻我等有何要事?”
风清璇抬起头,脸上流露出焦急之色:“弟子神识受伤,慕师伯为助弟子疗伤,特带弟子前来黑市,欲寻一件神识秘宝。”
“前夜,在江口鸿雁楼,师伯与一人交易。不料对方竟是归元强者,包藏祸心,交易之后突然发难。”
“师伯与其在城中交手,略占上风,追出城去……而后,便再未归来。”
风清璇说到此处,声音哽咽:“弟子寻出城去,只在荒郊寻到交手痕迹,以及……对方留下的一句话。”
江不语与叶孤鸿面色同时一变。
“什么话?”
“对方说……”
风清璇咬了咬唇:“要天剑派前去赎人。师伯……恐怕已被其生擒。弟子惶恐,人微力薄,只得冒昧前来,求两位太上长老出手,救救慕师伯!”
舱内气氛骤然一凝。
江不语与叶孤鸿对视一眼,皆看到对方眼中的震惊。
慕晚秋的实力,他们再清楚不过。
剑道天才,修行不足甲子便登入归元,在天剑七子中排名第六,实至名归。
若非修行年月尚短,积累稍欠,便是排名前五的那几位,也未必能稳胜她。
这等人物,竟会被人生擒?
对方是何等实力?!
江不语目光盯着风清璇:“你如何确定,对方是归元?”
“弟子亲眼所见。在城中交手时,师伯曾略占上风。那人定是用了什么阴毒手段,师伯这才不慎中计……”
叶孤鸿眼中杀机毕露:“好大的胆子!江师兄,此人必须诛杀!否则我天剑派颜面何存?”
江不语却未回应。
叶孤鸿皱眉道:“江师兄,可是觉得有何不妥?”
江不语似是喃喃自语,又似是与他分说:“江州地界,何时出了这等人物?归元强者本就稀少,敢与我天剑派为敌的,更是凤毛麟角……”
叶孤鸿眼中精光一闪:“师兄的意思是……”
“你可还记得,我等此番目的?”江不语问道。
叶孤鸿眼中寒芒四射:“……对慕师妹下手的,与幽冥船背后之人,是同一个?”
江不语不置可否,目光重新落回风清璇身上。
“那人相貌如何,你可曾看清?”
“他始终戴着一副木制面具,弟子未能见到其真容。只记得他身穿灰色布衣,身材……略显敦实,身高约莫七尺五寸上下。”
“剑忧。”
“弟子在。”
“去将花无心带来。”
“是。”
剑忧领命,很快将随行的花无心带入舱室。
江不语盯着他:“将你在靠山石壁所见那人的形貌,再细细说一遍。”
花无心不明所以,但还是颤声将自己所见描述了一番。
身材微胖,灰衣,面容普通,眼神平静……
与风清璇所说,竟有七八分吻合!
叶孤鸿眼中杀意暴涨,冷笑道:“好!好!好!真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!正愁找不到这藏头露尾的鼠辈,他倒自己送上门来了!”
“莫要大意。”
江不语微微摇头:“此人既能斩七杀,又能擒下慕师妹,心机手段绝非寻常。他此番故意留下线索,引我们前去,恐怕……有诈。”
叶孤鸿却不以为然:“阴谋诡计罢了。他也不过是归元修为,何须怕他。”
江不语不语。
片刻后,他看向风清璇:“对方可曾说,要如何赎人?”
风清璇摇头:“他只留了一个地址,说是让去那里赎人。”
“何处?”
“江口西南三十里,一座荒庙。”
江不语眼中闪过一丝疑虑。