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“那不是普通的海水上涨，那是规则层面的清洗与重启。洪水之后，现存的世界秩序才得以建立。”
他浑浊的眼睛看向跳跃的火苗。
“石板警告，当星辰坠落、异神行走大地、生死之序紊乱之时，新的洪水或许將至。”
“那並非水的洪流，而是————规则的洪流。旧的將被冲刷，新的將被確立。”
香克斯猛地握紧了酒杯：“新的洪水————规则的洪水————”
“这就是世界政府拼命想用极端秩序维持现状的原因他们知道世界本身在走向终结他们在试图筑堤”
“很可能。”达文西亲沉吟。
“用僵化、严酷但稳定的秩序，强行凝固现状，延缓覆盖进程。”
“但这无异於饮鴆止渴。僵化的秩序本身也会扼杀世界的生机，最终可能让世界在抵抗外来覆盖前，就从內部枯萎。”
巴基已经听得目瞪口呆，抱著脑袋：“这、这也太复杂了吧！我们不是只要打飞黑鬍子就行了吗！”
“问题在於，黑鬍子和他背后的伯爵，很可能就是这场规则覆盖最积极的推动者之一。”
贝克曼冷静分析。
“夺取空岛神性、凯覦戴维琼斯的秘密、试图控制生死循环————每一步都在加速这个进程。”
波尼担忧地问：“那我们————能做什么怎么阻止”
达文西亲看向香克斯，又看向约鲁鲁长老。
“首先，必须破坏覆盖的关键节点。黑鬍子、亚兹拉尔、以及其他可能降临的强力神性英灵，是首要目標。”
“其次，需要找到並保护这个世界本身可能存在的抵抗机制或核心。
；
她顿了顿。
“最后，或许也是最重要的————我们需要弄明白，那位迪尔特究竟扮演什么角色。”
“他是这场战爭游戏的发起者，是覆盖执行者还是说————他有別的目的
”
“以及，我们泛人类史那边，最后的关键抵抗者————又在哪里”
“如果我们的世界已经沦陷到需要向外覆盖求生，那他/她是否失败了”
“还是说————这里发生的一切，与他/她的行动有关”
与此同时，蜂巢岛天国。
迪尔特靠在华贵的座椅上，世界监察分別显示著艾尔巴夫的篝火场景、莫比迪克號上艾斯决意的侧脸、推进城深处涌动的黑暗、以及鱼人岛沉睡的诺亚。
达文西的声音清晰地传来。
“————他是这场战爭游戏的发起者，是覆盖的执行者还是说————他有別的目的”
迪尔特脸上没什么表情，只是轻轻点了点头。
“分析得很接近了，万能之人。不愧是天才，即便丟失了大部分记忆，仅凭智慧也能触摸到真相。”
他端起酒杯，却没有喝，只是摇晃著杯中琥珀色的液体。
“两个垂死的世界————一场被迫的豪赌————和我的猜测很接近了————”
他身后阴影中，一个金色涟漪荡漾，吉尔伽美什的身影半倚在王座上浮现，手中把玩著一只金色的酒杯，脸上带著很愉悦的笑容。
“哦终於感到无聊之外的情绪了吗”英雄王戏謔道。
“烦躁。”迪尔特直言不讳，“我考虑过，是因为异星神的问题————但很快就打消了”
“我认为藤丸立香傢伙应该能搞定才对。就算搞不定，也不该让事態扩散到覆盖其他世界的地步。”
“这不像他们的风格。”
“风格”吉尔伽美什嗤笑一声。
“在生存面前，所谓的风格不过是脆弱的装饰。泛人类史已经千疮百孔，抑制力的选择从来都冷酷而实际。寻找新的苗床，是绝望之下的必然。”
“那你呢”迪尔特转头，目光如炬地盯著他。
“你被夏姆洛克召唤，又巧合地来到我面前。还真是巧合呢，你的全知全能之星还是一如既往的摆设。”
吉尔伽美什將杯中酒一饮而尽，笑容越发深邃莫测。
“记忆那种东西，在跨越世界之壁时，本就是最先被模糊的部分。”
“本王只知道，本王在此，即是合理。至於知道多少————”
他站起身，走到光幕前，看著其中艾斯坚毅的眼神和迦尔纳沉默的守护。
“本王知道，关键从来不止一个。藤丸立香或许是泛人类史的关键，但这个世界，也有它自己的关键。”
“那个橡胶小子，这个火拳小子，那个红髮，甚至————那个自以为掌控一切的天龙人首领。”
他回眸，瞥向迪尔特。
“不要只把目光放在寻找救世主上，无聊的傢伙。难道漫长岁月，已经让你忘了————”
吉尔伽美什的眼中，闪过一丝如同洞察万古的锐利金光。”
—真正的王该做什么了吗”
迪尔特瞳孔微微收缩。
真正的王
统治征服守护引领
还是————在规则崩坏、世界倾覆之际，重新定义秩序
两人陷入沉默。只有光幕中的画面在静静流转。
艾尔巴夫，篝火渐弱达文西的讲述告一段落。巨大的信息量让所有人都需要时间消化。
约鲁鲁长老最终打破了沉默。
“艾尔巴夫的古老试炼战士的荣耀之路，以及禁地智慧石板之厅。”
“那里或许隱藏著与世界本源相关的知识，也可能有对抗规则侵蚀的方法。
但开启它们需要时间，也需要资格。”
他看向香克斯：“红髮，你们可以在此休整，治疗伤者，补充物资。”
“巨人族会继续提供庇护。但追击的威胁，需要你们自己警惕。”
他又看向达文西和赫拉克勒斯。
“远方的英灵，感谢你们的坦诚。巨人族尊重智慧与力量。在找到答案前，艾尔巴夫也是你们的临时家园。”
香克斯郑重起身行礼：“感激不尽，约鲁鲁长老。”
就在这时，一名巨人战士匆匆跑来，递上一只特殊的小型电话虫。
“香克斯船长！从白鬍子海贼团那边转来的紧急加密通讯！”
“是鹰眼米霍克传来的，关於鱼人岛之战的后续和————白鬍子海贼团遭遇袭击的消息！”
香克斯脸色一变，立刻接过，更大的风暴即將来袭。