而两位大人所关心的，是如何稳守国本、以正取胜。

想到此处，林川正欲开口。

太子突然抬手道：“两位大人，且听我一言。”

李若谷与徐文彦闻声，齐齐拱手：“老臣恭听殿下教诲！”

赵珩起身离座，走到殿中，目光扫过三人。

“叛军归顺，于我大乾而言，本是桩洗刷兵戈、安抚民心的喜事。林将军此番入宫传讯，带来的是破局之机，两位老师心中顾虑，所言亦无错处。可我心中却有一问——当涂之重，与民心之重，孰重？”

此言一出，李若谷与徐文彦皆是一愣。

“我久在东宫，犹记幼时，父皇勤政，国泰民安，京畿内外一片繁华盛景。”

赵珩缓缓道，“可如今呢？兵乱纷起，流寇横行，百姓流离失所，民不聊生。国库年年亏空，却只够供养权贵；朝堂之上，党争不断，唯有口诛笔伐，不见实事。我常常夜不能寐，暗自思忖，待我他日登临大位，这大乾江山，会是何等光景？”

他抬手按在案几上：“想我身为当朝太子，储君之尊，在父皇重病、朝局动荡之际，竟要靠林将军千里迢迢从青州赶来相助，才能勉强支撑东宫局势……这几日我反复自问，到底是哪里出了问题？”

“藩王割据，尾大不掉，这是各位王爷的问题，还是我大乾法度废弛的问题？二皇子暗中勾结右卫将官，又串通京畿三卫，意图谋逆，这是军中失察的问题，还是我大乾纲纪不存的问题？那些苛待百姓、中饱私囊之辈加官进爵，而吴山这般心怀黎民、却因活不下去才揭竿而起的人，反倒成了朝廷通缉的叛军，这究竟是人心向背的问题，还是我大乾治理失衡的问题？”

他顿了顿，不等三人回应，便摇头道：“三位或许各有见解，但我心中已有答案。这一切，皆是我大乾的问题，是我这个储君接下来该承担起的责任！”

林川闻言，心中一震。

他原以为太子只是仁厚有余、魄力不足。

此刻才见其胸中藏着对天下的担当，对民生的悲悯。

“林将军初次见我时，曾问我，到底有多想坐上那把龙椅。”

赵珩看向林川，“说实话，我曾迷茫过。可我清楚地知道，我是父皇钦点的储君，是大乾的未来，我肩上扛的，不是一己之荣禄，而是天下百姓的生计，是江山社稷的安稳。可如今，我手里无兵无权，府库空虚，连庇护一方百姓都做不到，又何谈为天下负责？又怎能为天下负责？”

他话锋一转：“吴山部是叛军，这是不争的事实。可我想问两位老师，当涂卫、句容卫、滁州卫，如今虽未公然反逆，却已被二皇子暗中掌控。若他日他们跟着起兵作乱，难道就不是叛军了？只因为眼下他们按兵不动，师出无名，我们便只能被动等待，任由他们磨刀霍霍，坐视祸乱降临？这绝不是我想要的，更不是一个储君该有的作为！”

“吴山能让三万百姓舍命追随，足见其得民心。”

赵珩目光扫过殿内，一字一句道，“民心所向，便是天命所归。与其让这样一支心怀百姓的力量流离失所，倒不如给他们一条正途，让他们为守护江山、安抚黎民效力。当涂是东南门户，固然重要，可民心离散，即便守住十座当涂，又能如何？”