虽说晓得东府如今有几个庄子的出息，实不差几个钱，但是曹颙瞧出堂弟的担忧，故意这般说道。

曹頫听了，不觉得为难，反而眼睛一亮，心里踏实许多。

曹项在旁，瞧着堂兄看似严厉。实际上安抚纵容，心中颇为复杂。

长兄如父，说得莫过于是。

他们东府兄弟，委实受了堂兄太多照拂，独木难支，他们也当努力才行

少一时，初瑜使人请他们兄弟过去，寿宴开始”

安定门内，雍亲王府。

今日也是四阿哥的生辰。虽没有大肆操办，但是上门贺寿的人也。

十六阿哥养了半月伤，还是挨打后头一回在众人前露面。

这些皇子阿哥，都过了年轻气盛的时候，剩下的都是沉稳老辣，看着是一片兄友弟恭，其乐融融。

至于这顿生日宴的滋味儿如何，只能大家心里有数。

十六阿哥不过是借这个由子出宫透透气，应酬完毕，忙不迭地拉了十七阿哥从雍亲王府出来。

“走，十七弟，琉璃厂逛逛去”十六阿哥带了几分雀跃道。

十七阿哥犹豫了一下，低声问道：“十六哥，您怎么这么早打四哥府上出来今日虽不是大生日。兄弟团聚团聚也好。”

“兄弟”十六阿哥挑了挑嘴角，耷拉下脸，道：“咱们又不是戏子，非把戏码场全了。大家都过来，不过是应付个场面，除了十三哥，有几个真正盼着四哥长寿的”

十七阿哥被噎得无话，半晌方道：“我也盼着四哥好。”

十六阿哥点点头，道：“我晓得，你念着四哥的照看，只是皇阿玛素来忌讳这个。有十三哥一个人跟在四哥身后，就行了，再添上你我，就成了碍眼。”说到最后，压低了音量。

十七阿哥晓得十六阿哥说的是实，觉得有些没滋味儿，讪讪地抬头来，看了看天色儿，道：“阴天了。许是要下雪，十六哥咱们早去早回吧。”说着，从长随手中接过马缰，同十六阿哥一道往琉璃厂溜

畅春园，清溪书屋。

屋子里有些清冷，魏珠站在门口，犹豫了半晌，想着利底要不要多嘴加两个炭盆，但是这边供给。都是有定例在。

皇上又是不服老的，不会应允添炭盆。

可是，今儿天发阴，冷得邪乎，要是皇上身用了，到时候受罪的也是他们泣此做奴才的

魏珠眼观鼻、鼻观心。费了不少精神，相出个法乎乎，忙唤了两个小太监，低声吩咐了几句。

屋子里，康熙身上披着个氅衣，坐在炕上。几位大学士，也都是有年纪的人，赐坐了小凳子。听康熙说起科道官选授转升之事。

科道官，多是由六部司官选授，而后内升为转。科道品级虽不高，但是清贵，升迁快，有的入科道一年，就内升外转。

更有甚至，这内升有直接升为京堂的。

若是人才卓越，超擢也便罢了；要是人才平平，就越次超用，也是不妥当。

康熙下令诸位大学士，往后科道官内升外转，要查科道前的品级。若是郎中补授科道的，两年后准其开列升转；员外郎补授的三年，主事补授的四年。

几位大学士听得稀里糊涂，心里已经在嘀咕，为何皇上今儿大张旗鼓地说这个。

科道是什么是天子侍臣，皇上监控天下百官的利器。

这“超擢”不“超擢”的。还不是皇上一个人说了算。不管是放到地方为布政使与按察使，还是内升为京堂，都是皇上的恩典。

如今，皇帝巴巴地说起这个，所谓何来

难道这升转限制，真能干涉皇上的恩旨不成

能够做到大学士位置的。无不是为宦半辈子，历经沉浮的，虽心中疑惑着，面上也都是一副“皇上圣明”的样子。

只有大学士萧永藻，御并侍奉了十来年，晓得康熙不会平白提这个。

他的心中，想起一人。

皇上看似限制科道越次擢升，但是未尝不是为科道官擢升正名。

六品主事四年开列。从五品员外郎三年，五品郎中两年，那正三品的总管内务府大臣转科道。两年擢升京堂更是名正言顺。

老爷子今年七十多。垂着眼看自己的白胡子，看了看右侧坐着的王殒龄，比自己还大几岁，明年就满八十。

他们这些人，已经老了

李氏这边，是吃完寿宴。才听说侄儿外放的消息。

待侄子们走后，李氏就留了儿子说话，不过是不放心城里，想早些回府：“东府一府妇孺，老四出京，就剩下小五，还是应试的，委实叫人不放心。加上今年天冷的厉害，就算在庄子里，也不敢叫孩子们老在外头跑，生怕吹了风。孩子这么多，真要有一个、两个不舒坦的，也叫人糟心，还是早日回京吧。”

按照计划”曹家诸人原打算在这边住到冬至，在回城预备新年的。

曹颙想了想，母亲说的也在理。

马上就要出孝，他需要料理的事情也多，在庄子上信息闭塞，稍有不便。

三日后，曹家一行人，离开温泉庄子回城。

郑燮穿着厚厚的棉衣，骑在马上，看着这眼前雪景，低吟道：“晨起开门雪满山，雪晴云淡日光寒。檐流未滴梅花冻，一种清孤不等闲。”

诗作洒脱，到底是红尘中人，未能免俗。

他是曹府西席，自然晓得曹家诸人提前回城的缘故，是曹家四爷外放为学政。

他就是参加过县试、府试、院试的秀才，自然也见识过学政大人的威风。

想着曹项比自己小十来岁，却是这般春风得意，就是平素豁达的郑燮，心里也有些发酸。

中进士，入翰林，读书人最大的荣耀，莫过于此。

曹颙骑马与郑燮并行。哪里晓得他犯了读书人的酸劲儿，听他随口吟哦，真是佩服不已。

而且这诗作听起来。通俗上口，细细品味，又自有风骨，不负才子 。

他心中已经开始盘算上。是不是给郑燮再添两个书童，往后这真迹字画，也多多益善地收集起来，传到后世，都是银子，

郑燮还不知，自己这位看着儒雅的小师叔”正满心铜臭地算计自己的真迹，还在想曹寅生前在江