当曹操下令鸣金收兵时，天色已近午时。暖阳高悬，微风习习。本该是春光明媚的时节，战场上的血腥和焦烟却压过了泥土的清新。

数万曹军如退潮般撤回本阵，留下遍地尸骸与折断的兵器，以及无数倒伏在地残破的旌旗。

义军没有追击。

张辽很清楚，那些刚刚拿起武器的农民，能守住阵地已是奇迹。若贸然追击训练有素的曹军，一旦被反冲，必然溃败。他只是下令鸣金收兵，加固防线，救治伤者，同时派出斥候向东探查。

约莫半个时辰后，东南方尘烟大起。

“乾”字大旗率先映于眼帘，接着是如林的长矛与攒动的盔甲。马蹄声如滚雷般由远及近，震得大地微微颤抖。

两万骑兵列阵而来，当先一骑，红袍金甲，正是乾帝王通。

“是陛下！”

张辽大喜，对一众义军首领道：“且随本将迎接陛下！”

……

漆县城门大开，张辽率众迎出。

王麻子等义军首领跟在张辽身后，当他们看清白马上那位身材高大、面容英武、气宇轩昂的帝王时，纷纷跪拜在地，口中高呼：“吾等叩见陛下！”

“诸位快快请起。”

王通翻身下马，上前扶起张辽。

在张辽肩上捶了一拳，笑道：“文远辛苦了！此战能拖住曹操，文远功不可没！”

“此皆义军将士之功。”

张辽侧身引见道：“这位是义军首领王二，若非他与十几万义军弟兄拼死血战，仅凭末将三千骑兵，也挡不住曹军五六万精锐。”

王麻子连忙再拜：“草民王二，叩见陛下！”

“壮士请起。”王通伸手相扶，目光落在王麻子缠着绷带的左臂上：“伤得重否？”

“皮肉伤，不碍事！”王麻激动得声音发颤：“草民……草民在徐州时便听乡邻说起陛下仁德。今日得见天颜，便是死也值了！”

“你很不错！”

王通拍了拍他的肩膀：“尔等为报血仇而战，皆是血性忠勇之士。在此战过后，凡有功者，朕必论功行赏。

想回归家乡者，亦可由县府出钱送回家乡，在家乡分田分地，重建家园！”

此言一出，周围义军无不动容。许多血性汉子皆当场落泪，他们背井离乡多年，所求不过如此。

王通又看向王麻子。

问道：“你名叫王二，兄长可叫王大？”

“是的。”

王麻子道：“草民兄弟共有八人，分别叫做王大、王二、王三、王四、王五、王六、王七、王八。”

王通：“…………”

又问：“是否都有麻子？”

“是的。”

王二道：“俺其实叫王二麻子，兄长叫王大麻子，三弟叫王三麻子，四弟叫王四麻子，五弟叫王五麻子，六弟叫王六麻子，七弟叫王七麻子，八弟叫王八麻子。

因为是八兄弟，村里人都叫我们……麻那个八子。”

“……”

王通再次无语。

却听王麻子又道：“可惜，我们王家八兄弟，七人在曹操屠徐州时死了，只剩下我一个老二，至今苟活人世……”

“唉！”

王通叹了口气，没有再说什么。