萧若尘拾起地面上一片石化的落叶，放在掌心仔细观察。

叶片的脉络清晰可见，甚至连叶面上一只正在爬行的小虫都被完整地保留了下来。

虫子的触角、足节、翅膀上的纹路，纤毫毕现。

“不是石化。”

他将叶片放下，目光扫过这片广袤的晶石森林：“是时间凝固。”

“时间？”曲有容一怔。

“某种涉及时间法则的力量在这里爆发过。”

“威力之大，足以将方圆数十里内的一切生命瞬间定格在那一刻。然后在漫长的岁月中，被定格的有机物逐渐被灵气侵蚀、替换，最终化为晶石。”

“什么样的力量才能做到这种程度？”

“上古大战。”

萧若尘的目光投向远方。

在石化森林的尽头，隐约可以看到一道巨大的裂痕横贯大地。

裂痕的边缘焦黑如炭，至今仍散发着微弱的灼热气息。

“这座洞府的主人，恐怕不是自然老死的。”

他淡淡道：“这里曾经发生过一场毁天灭地的大战。石化森林只是余波，真正的战场，应该在更深处。”

曲有容沉默了一瞬。

她忽然对这座洞府的危险等级有了全新的认知。

两人小心翼翼地穿过石化森林，来到了那道巨大的裂痕边缘。

裂痕太深了，神识探下去只能感知到无尽的黑暗和一股令人不安的混沌之气。

萧若尘果断放弃了探查的念头，带着曲有容沿着裂痕边缘绕行。

曲有容一路走一路在心中默默记录着所见所闻，妖兽的种类、数量、领地范围、巡逻路线。

这是她最擅长的事。

半个时辰后，她忽然停下脚步。

“会长，我注意到一个规律。”

“说。”

曲有容在地面的沙土上画出一个粗略的地图。

“我们从入口到现在，一路向东北方向走了大约二百里。这一路上，妖兽的修为是逐渐递增的。外层以天人境为主，中层以羽化境和悟道境低阶为主，到了石化森林附近已经出现了悟道境四五重的大型妖兽。”

她在地图上标出了几个点。

“但奇怪的是，从石化森林再往东北方向，也就是那片山脉群的方向，妖兽的数量反而急剧减少了。”

萧若尘微微挑眉。

曲有容继续道：“我一路观察了地面的痕迹。大型妖兽的足印和领地标记在石化森林以南非常密集，但越过森林之后就越来越稀疏，到了裂痕这边几乎绝迹了。”

“这说明什么？”

“说明东北方向的山脉群中，存在着某种让这些悟道境大妖都不敢靠近的东西。”

“而且那片区域的灵气浓度应该是整个洞府最高的，因为灵雨的云层就是从那个方向飘过来的。灵气最浓、妖兽最少，只有一种解释。”

“那里有更恐怖的存在在镇压。”萧若尘接话。

“对。”曲有容点头：“所有的低阶妖兽都被那股威压驱离了。而那个存在很可能就在洞府的核心区域。”

萧若尘看着地图上曲有容标注的那个区域，沉默了几息。

“好眼力。”

他淡淡道：“走，先去确认一下你的推测。”

两人继续向东北方向前进。

正如曲有容所判断的那样，越过石化森林之后，妖兽的踪迹确实越来越少。

偶尔遇到的一两头也是羽化境的低阶妖兽，一见到萧若尘便仓皇逃窜，根本不敢靠近。

约莫又走了五十里，一片开阔的水域出现在了两人面前。

那是一处巨大的深潭。

深潭镶嵌在两座山峰之间的凹地中，直径超过百丈，潭水呈现出一种不可思议的幽蓝色。

潭面平静如镜，没有一丝涟漪。