离开三十七军之时，马奈木敬信就曾告诫坡田静夫，应该出去走走，留在已经没有什么战事的婆罗洲，是没有意义的。并表示只要自己有机会，就会帮老朋友想个好的出路。

没有想到机会就会这么快！

才接任第二师团长一个月，马奈木敬信的同学、第三十八军的司令官土桥勇逸就询问他有没有熟知的、可以胜任师团长的人。这自然的后者因为三国直福中将一份电报所引起的想法，但也仅仅只是一个想法而已。

马奈木敬信对老同学的事情自然要上心，当下就想到了在三十七军的好朋友坡田静夫，只是司令官问过一次后没有了什么下文，马奈木中将也只能作罢。

可当二十一师团战败的消息传到河内三十八军司令部，并且被南方军司令部获悉后，土桥勇逸自然就受到了寺内寿一的批评和指责。

挨了骂的土桥司令官，就想到了自己受责的始作俑者---三国直福中将，瞬间之前电报事件的不满就汇聚到了一起，让他终于有了更换二十一师团师团长的决定。再次询问了马奈木敬信，马奈木当然会推荐坡田静夫，于是就有了前面三国中将接到返回河内开会的命令了。

有人要问了，日本陆军中更换一个师团指挥官，这种高级将领的事就这么容易做吗？要是在战争初期，日军军力鼎盛的时候，这么操作的难度还真不小，但现在，特别是在南方军内部，就事当别弄了。

中国有句古话，叫着“将在外君命有所不受”，意思是军队在外面作战，很多事情大将自己决定就好，不一定事事都要经过君王的同意和允许。距离王都京城越远，这个话越管用。

这句中国古话，同样适用于深受汉文化影响的日本社会，包括日本军队。南方军，作为距离日本本土距离最远的大军，主将寺内寿一的自主性就很大，军中的事情基本上都是他一言而决。

三十八军不属于哪个方面军管辖，而是直属于南方军司令部直辖部队而存在。婆罗洲的三十七军，在去年年底时也脱离了第七方面军，归南方军直辖。

如此之下，只要军司令官同意，南方军司令部是不会做什么阻拦的，况且这次三国直福中将确实也是因为指挥不力打了败仗，作为上级的土桥勇逸想更换一下指挥官，情理上也说的过去。

就这样，正在巴厘巴板打发时间，等候孙义成新命令的坡田静夫中将，却等到了南方军军司令部的调令，让他去法属印度支那的三十八军，接替三国直福，出任二十一师团师团长。

而紧急返回河内三十八军司令部开会的三国直福，也被告知他被解除了二十一师团师团长职务，可以回日本，去预备役部队报到了。

不明就里的三国中将，想面见土桥勇逸，询问具体原由，对方却拒绝见面，只能冷凄凄的一个人先回到老街二十一师团师团部，收拾自己的行李后回国。