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黑小虎郑重抱拳:“老丈大恩，晚辈铭记在心。他日若有机会，必当厚报。”

陈老丈摆摆手:“什么报不报的，平安就好。天快黑了，我送你们一程，这山路我熟。”

三人一狗，沿着山路向青石镇走去。路上，陈老丈介绍了镇上的情况:青石镇是个小镇，约莫千余户人家，以采药、打猎、种植为生。镇上有个小小的衙门，驻守着十几个差役。最近因为明教的事，官府查得很严，外地人都会受到盘问。

“你们就说是我远房亲戚，来投奔我的。”陈老丈交代，“我在这镇上住了几十年，街坊邻居都认识，不会有人为难。”

黑小虎再次道谢。这个萍水相逢的老人，给了他们最需要的帮助。

太阳落山时，他们到达了青石镇。镇子不大，一条主街贯穿东西，两旁是些店铺和民宅。此时正是晚饭时间，炊烟袅袅，空气中飘着饭菜的香味。街上行人不多，偶尔有孩童追逐打闹。

陈老丈将他们带到镇东头的老王客栈。客栈老板是个胖乎乎的中年人，和陈老丈很熟，听说是他的亲戚，热情地安排了房间，还特意加了两个菜。

“陈老，您这亲戚是从哪儿来的？”王老板随口问道。

“远房侄子，家里遭了灾，来投奔我。”陈老丈面不改色地说，“让他们在您这儿住几天，我找地方安顿他们。”

“好说好说。”王老板笑眯眯地应下。

吃过晚饭，陈老丈告辞回家。

黑小虎和阿萤被安排在二楼相邻的两个房间。房间虽然简陋，但干净整洁，床铺柔软。对在地下生活了一个月的两人来说，这已经是奢侈的享受。

阿萤第一次睡在真正的床上，兴奋地在上面滚来滚去。

黑小虎则站在窗前，望着镇上的灯火，心中思绪万千。

明教被灭，父亲下落不明，莎丽生死未卜。

“黑大哥。”阿萤敲门进来，手里端着一碗热汤，“王老板送的，说是驱寒。”

黑小虎接过汤，看着她:“接下来，你打算如何？”

阿萤回神，眼神坚定：“我要去找‘他们’——那些可能还活着的族人。还有……弄清楚我们一族守护的究竟是什么，为何会遭此大难。”她顿了顿，轻声问，“黑大哥，你要回明教了吧？”

黑小虎点头，望向远方：“是。但此地距明教何止千里，需先弄清方位。而且……”他摸了摸胸口印记，那温暖仍未散尽，“有些事，或许比你我想象的更加复杂。”

就在这时，远处林鸟惊飞，隐约有金铁交击之声传来。两人对视一眼，悄然循声潜去。

不久，只见林间空地上，数名黑衣人正围攻一名负伤的青年，青年衣饰华贵，招式却已散乱，左支右绌。

“是崔家的人！”阿萤忽然低声惊呼，指着黑衣人腰间一块菱形令牌，“我在古籍图录里见过，这是‘追魂令’，乃崔家暗卫信物！”

黑小虎眼神骤然一冷。崔家……崔无病。他握紧拳头，体内真气无声流转。

“救他。”他低声道，身影已如猎豹般掠出。