钱满仓瞪了管家一眼，他何尝不明白这个道理？乱起来，谁的生意都做不成。但他就是咽不下这口气。

他靠着自己的本事和资本，抓住机会购置新机，扩大生产，凭什么要平白无故多交一笔税，去帮那些竞争不过的失败者？

“明面上不能顶，暗地里……”钱满仓眼中闪过一丝阴鸷，但想起之前那家绸缎庄老板如今被府衙盯得焦头烂额的处境，又把后面的话咽了回去。他烦躁地挥挥手，“罢了！先把这口气忍下！看看风头再说！告诉

连钱满仓这样的大工坊主都选择了暂时隐忍，其他一些心有不满的人，自然也收敛了许多。

安阳城表面上的风波，似乎渐渐平息下去。机器的轰鸣声在城东城西此起彼伏，仿佛奏响了一曲并不和谐，却又充满生机的工业序曲。

几天后，叶明在苏远怀的陪同下，再次来到城西坊区。

这一次，他们看到的不再是愁苦和绝望，而是忙碌和希望。几家新的联合体工坊正在紧张地改建，工坊学校里传来学员们操作机器的声音和吴诚师傅的讲解声。

陈老栓看到叶明，激动地就要下跪，被叶明赶紧扶住。

“叶大人！苏大人！多亏了府衙，多亏了格物院啊！”陈老栓老泪纵横，“小老儿这工坊，算是活过来了！如今有了那保险，心里也踏实多了！”

他指着工坊里正在运转的机器，自豪地说：“您看，这布织得，不比城东的差！而且我们几家商量了，我们不跟他们拼量，我们打算以后专攻几种花样复杂、需要些老手艺的厚实棉布，兴许还能卖出价钱！”

叶明欣慰地点点头：“老伯能这么想就对了！新机器是工具，用好工具，发挥自家所长，才是正道。”

他环顾四周，对聚集过来的坊民们朗声道：“诸位乡亲，朝廷推行新政，推广新机器，绝非为了逼得大家无路可走！恰恰相反，是希望借助新的力量，让大家的日子过得更好！”

“过程中会有难处，府衙会尽力帮大家解决！只要大家肯学肯干，肯跟着朝廷的政策走，我叶明在此保证，前路必定越走越宽！”

没有华丽的辞藻，只有朴素的承诺和看得见的措施，却比任何空泛的口号都更能打动人心。人群中爆发出阵阵感激和附和之声。

离开城西，苏远怀感慨道：“叶兄，这‘机器意外险’一招，真是神来之笔。所费不多，却收买了人心，稳定了局面。如今看来，这安阳的难关，算是暂时渡过去了。”

叶明却摇了摇头，目光深远：“苏大人，切莫掉以轻心。眼下只是暂时压制了矛盾，并未根除。大工坊主们心中怨气未平，小作坊转型之路依然漫长艰难。”

“而且，安阳的问题解决了，不代表其他地方也能照搬。我们必须尽快将安阳的经验得失总结成册，呈报陛下，并考虑如何在全国范围内，建立一套应对技术变革带来社会冲击的长效机制。”

他顿了顿，继续道：“此外，格物院那边，也不能只停留在蒸汽机和织机上。我们需要更多、更普惠的发明，能够创造更多就业机会的产业。比如，改进农具，提升粮食产量；”

“开发新的建筑材料，降低建房成本；甚至……探索如何用蒸汽的力量驱动车辆船只……唯有不断创新，不断开辟新的领域，创造出更大的‘蛋糕’，才能从根本上缓解‘分蛋糕’的矛盾。”

苏远怀闻言，神色也重新变得凝重起来。

他知道，叶明看得更远。安阳的稳定只是第一步，更宏大也更艰巨的征程，还在后面。